— Сколько тебе было? Двадцать девять?
— Двадцать восемь. Я никогда в жизни не курил, не злоупотреблял алкоголем. Правильно питался, всегда занимался спортом, не поддавался стрессам. В общем, вел правильный образ жизни. Мне даже в голову не приходило, что может случиться такое… — Джейк перевел дыхание и снова заговорил: — В один прекрасный день я пришел на прием к своему терапевту пожаловаться на какой-то глупый прыщ, и вот я уже в больнице, жду результатов томографии. Я до последнего был уверен — речь идет о какой-нибудь кисте, вот мне сейчас выпишут таблетки и отправят домой. Но когда принесли результаты, стало ясно: хороших новостей не будет. — Мужчина безрадостно усмехнулся. — Оказалось, рак яичка. Я был в таком шоке, что никак не мог поверить в реальность происходящего. Следующей реакцией стал шквал вопросов: что теперь делать, какие варианты развития событий, какой прогноз. Ответы были малоутешительными. А Грейс восприняла все еще хуже. Так и не смогла смириться.
— Мне сделали операцию, — медленно произнес рассказчик, — но выяснилось, что уже пошли метастазы, пришлось пройти еще радиотерапию.
— И как, помогло?
— На последнем осмотре врач был доволен моим состоянием. Я теперь показываюсь ему только раз в год. Но, понимаешь, — Джейк вздохнул, — радиотерапия кое-что сбила в моем организме. Скажем так: нам с тобой всю эту неделю можно было вообще не предохраняться.
Лидия быстро поцеловала его и произнесла:
— Я обещала, что жалеть тебя не буду. Я и не жалею. Но можно же посочувствовать? Это несправедливо, когда тебя лишают надежды, особенно в таком возрасте. А родные твои в курсе?
— Да, поэтому дед и бабушка переживали за меня, когда я рассматривал фотографии. Из всех внуков только у меня нет детей. Они думают, я из-за этого очень переживаю.
— А ты переживаешь?
Джейк не был готов отвечать. Поэтому отвертелся:
— Послушай, у меня неплохая карьера, я люблю свою работу. Хотя мама постоянно ворчит, мол, я перерабатываю. Боится, из-за этого случится рецидив.
— Ты боишься, что, если выйдешь из рабочего ритма, появится время на раздумья, на сожаления о том, что могло бы быть, сложись твоя жизнь иначе, — понимающе проговорила Лидия.
— С тобой тоже так?
— Было. Пока я не приняла решение. Теперь я знаю, чего хочу, и от своих намерений больше не отступлю. — Она погладила его лицо. — А как насчет тебя?
— Со мной все в порядке. За полтора года я уже смирился с тем, что произошло, научился жить с этим.
— Уверен?
— Уверен.
«Ну вот, он опять отгородился от меня. Снова эта дежурная улыбка».