Ровно в одиннадцать часов Володя стоял у входа в больницу. Не прошло и минуты, как к нему подошли Катины родители. Отец крепко пожал руку Володе и представил свою жену:
Прошу знакомиться, Нина Фёдоровна, Катина мама.
Очень приятно, — галантно ответил Володя. — Я…
Знаю, знаю, — не дала договорить ему Нина Фёдоровна, — мне муж уже всё про вас рассказал. Вы Катин староста. Я очень рада, что вы захотели навестить Катю. Стоило Кате заболеть, как все её подруги куда-то подевались. Ни одна даже не позвонила. К сожалению, друзей много, когда всё хорошо. А как случится несчастье, так и нет никого.
Ну, зачем так пессимистично, — прервал её муж. — Друзья всё-таки есть. — Он показал рукой на Володю. — Правда, их гораздо меньше, чем нам хотелось бы.
Разговаривая, они подошли к отделению. Навстречу им вышел дежурный врач.
Это к кому такая делегация? — спросил он пришедших.
К Андреевой. Нам врач разрешил, — сразу же заволновалась Нина Фёдоровна.
Да вы не волнуйтесь. Раз врач разрешил то, пожалуйста, только не все сразу. По одному. Кто первый пойдёт?
Врач снял халат с вешалки и, не дождавшись ответа, протянул его Нине Фёдоровне.
А остальным придётся подождать. Хотите, можете погулять в садике.
Нина Фёдоровна надела халат и с врачом скрылась в дверях палаты. Михаил Александрович с Володей пошли в садик.
Катин отец закурил.
Ты не куришь? — спросил он Володю.
Курю.
Михаил Александрович, молча, протянул ему сигареты. Володя закурил. Так они стояли и молчали. Володя понимал, что отец хочет поговорить с ним о деле, но не знает с чего начать. Самому начинать этот разговор было неловко. Но пауза слишком затянулась, и надо было что-то предпринимать.
Она в отдельной палате лежит? — спросил он у Михаила Александровича.
Не знаю. Я первый раз у неё. До сих пор врач не разрешал никаких свиданий. — Он достал кассету и протянул Володе. — Возьми.
Володя спрятал кассету.
У тебя какие-нибудь соображения по этому поводу есть?
Там несколько лиц есть. Надо попробовать их вычислить.
А ты молодец, правильно мыслишь, — похвалил он Володю.
Знать бы только где?
Я думаю, что искать их надо возле ларька с видеокассетами. Раз это их бизнес, значит, там они рано или поздно появятся.
Логично, — ответил Володя.
И всё-таки не могли они вот так просто накинуться на улице на первую попавшуюся девушку. Должна быть наводка, какая-нибудь утечка информации. Припомни, ты не замечал в институте, у Кати не было каких-нибудь проблем?
Володя отрицательно помотал головой.
А у Димы?
А вот у Димы была.
Так, так! А вот здесь поподробнее.