— Не думаю, что она хочет вас увидеть, чтобы снова отвергнуть.
Перспектива встретиться с Сьюзен Гаррис была такой заманчивой, что едва не пересилила здравый смысл, Бетти понимала, что, если откажется сейчас, другой такой возможности ей может и не представиться. Когда-нибудь она может горько пожалеть, что в свое время струсила, испугалась душевной боли. Но и надеяться на то, что мать вдруг решила ее признать, было бы чересчур оптимистично, Осторожность заставила Бетти поинтересоваться:
— Тогда зачем она хочет меня видеть?
— Не знаю.
Бетти внимательно посмотрела на Майкла.
— Как вы меня нашли?
— Случайно. Наткнулся на статью в газете.
Бетти недоверчиво покачала головой.
— Статья вышла больше месяца назад.
— Сьюзен была больна. Я ждал, когда она окрепнет.
После того, как Майкл вручил Сьюзен досье на Бетти, собранное по его поручению частным детективом, она несколько недель не касалась этой темы. Потом появилась эта статья с фотографией — газету прислал все тот же частный детектив, он отслеживал перемещения Бетти. Майкла ужасно раздражало, что снимок, на котором лицо Бетти едва можно было разглядеть, зато на нем хорошо просматривались ее длинные стройные ноги, накрепко засел в его памяти. Майкл даже не мог назвать ее красавицей в классическом понимании этого слова, но в сочетании больших невинных глаз с пухлыми чувственными губами было нечто такое, что будило его сексуальные желания. А уж фигура…
Когда Сьюзен заявила, что хочет разыскать Бетти, Майклу пришлось признаться, что он уже знает, где ее найти. Однако он не спешил связываться с Бетти, пока семейный врач не заверил, что возможные переживания не отразятся на здоровье Сьюзен.
— Она хочет вам что-то сказать, — все так же коротко ответил Майкл.
В душе Бетти вспыхнул огонек надежды, который она так долго гасила, но Бетти боялась поверить.
— Если она хочет сказать, что не признает меня своей дочерью, то это она уже говорила.
— Не это.
— Тогда что?
Майкл отошел к окну.
— Она сама скажет, я не имею права говорить за нее.
Бетти очень хотелось увидеть женщину, давшую ей жизнь, в то же время она побаивалась этой встречи и подсознательно искала предлог ее отсрочить.
— Я не могу просто так взять и уехать, у меня работа.
— С вашим боссом я уже поговорил.
— С Патриком? — удивилась Бетти. — Когда вы успели?
Майкл усмехнулся.
— Не с Патриком, с его женой. Она вас отпустила сегодня с середины дня, а завтра у вас выходной.
Короткая, но отчаянная битва с самой собой, происходившая в душе Бетти, закончилась: она поддалась искушению.
— Хорошо, я еду с вами, только быстро переоденусь.