Раньше Коди считал, что вся жизнь его пройдет на ранчо, а вот сейчас начинает испытывать радость от купленной вместе с Кариной квартиры. Разве можно было предположить такое?
Карина решила не прерывать занятий в течение всего лета, чтобы закончить учебу и получить степень за восемнадцать месяцев.
Хотя Коди придется продолжить службу на границе до завершения начатой операции, он все же сможет регулярно прилетать в Чикаго и навещать Карину. Благодарение Богу, у компании имелся собственный реактивный самолет — не надо планировать свои визиты, приспосабливаясь к графику работы рейсовых авиалиний.
Летти была права, настаивая на том, чтобы он предоставил Карине возможность самой принимать решения. Коди восхищался, видя, как прямо на глазах расцветает ее индивидуальность. Впервые освободившись от ограничений, она вся светилась, заряжая все вокруг себя кипучим весельем.
Коди не устоял бы и секунды, если бы не держал себя в руках. А может, послать к черту все обещания, которые дал и ей, и себе? Так соблазнительно стать частью ее жизни, постоянно быть рядом…
Неделю спустя Коди открыл дверь их новой квартиры. Он только что побывал в аэропорту Мидвей и договорился с пилотом об обратном рейсе в Техас этой ночью. Теперь перед ним стояла неприятная обязанность сообщить Карине об отлете, хотя и чувствовал, что для нее это не будет неожиданным известием.
Прошедшая ночь была первой, проведенной в новом доме. Когда пришло время сна, Коди трусливо поджал хвост и отправился спать в гостевую спальню.
Что же все-таки творится с ним? Ведет себя как сопливый мальчишка, влюбившийся впервые и начинающий заикаться, а то и вовсе лишаться дара речи при виде объекта своего увлечения. Никогда еще он не чувствовал себя более глупым и неуклюжим.
Готовясь ко сну, Карина не обмолвилась ни единым словом, из чего он мог заключить, что она не прочь видеть его рядом с собой. Может быть, он напрасно связывает себя обещаниями, без нужды усложняет, в сущности, простые отношения?
Они оба уже взрослые — разве не так? Почему же не обсудить все по нормальному? Разумеется, они сделают это… и скоро. А пока он останется в роли случайного попутчика, по крайней мере, в течение этого последнего вечера, который они проведут вместе.
Коди остановился в дверях, залюбовавшись чудесной картиной. Небольшой круглый стол застлан кружевной скатертью, свечи в серебряных подсвечниках уже зажжены. Их яркий цвет гармонировал с красными розами, подаренными им по случаю начала занятий. Сейчас они стояли в низких вазах между свечами, наполняя воздух упоительным ароматом.