Прошлый раз, когда он отменил предполагаемый визит, Карина настолько расстроилась, что даже толком не смогла закончить разговор. Повесив трубку, безутешно залилась слезами и проревела несколько часов подряд.
Почему жизнь такая сложная, такая запутанная? Неужели любовь мужа такое уж необычное явление?
Она тряхнула головой, отгоняя неприятные мысли.
— Карина? Привет! Подожди.
Она оглянулась и увидела Чеда, одного из своих сокурсников, с которым вместе работала в клинике.
— Привет, Чед! Что случилось?
— Теперь я на своих двоих. На прошлой неделе мой автомобиль, как говорится, приказал долго жить и отправился на небесную свалку для себе подобных. — Он молитвенно сложил руки под подбородком и посмотрел на небеса. — Мы с приятелями устроили старичку достойные проводы. Ты знаешь, он едва ли не мой ровесник и был мне больше чем друг. Мы почти не расставались. В память о потере Чарли соорудил венок из пустых жестянок из-под машинного масла, а Дэйв произнес на свалке прекрасную речь.
Карина весело засмеялась, а Чед открыл дверь, пропуская ее вперед. Поднырнув под его руку, она вышла наружу. Порыв ветра, будто только и ждал ее появления — налетел, плотно захлестнул юбку вокруг ног, растрепал по лицу волосы.
— Требуется помощь? — спросил Чед, потешаясь над ее усилиями справиться с юбкой.
Взглянув на молодого человека, Карина заметила, как задорно блеснули его глаза.
— Могу представить, какого рода помощь ты мне можешь предложить!
Тут он мрачно сдвинул брови, чисто в стиле опереточного злодея, и прорычал:
— В моем присутствии тебе ничто не угрожает, красотка, не сомневайся во мне. — С этими словами Чед положил руку ей на плечо, удерживая ее волосы в порядке. — Куда направлялась? — спросил он, подлаживаясь под ее шаг.
— Домой. До понедельника я свободна от клиники. А ты?
— А мне там надо быть уже через полчаса. Думал, ты тоже направляешься туда, и мне не придется ждать автобуса, но…
— Не беда, Чед. Я тебя подвезу — нам все равно по пути. Скажи, что ты думаешь, о малышке Морено?
Беседуя о пациентах, вверенных их опеке, они пересекли университетский двор, вполне довольные компанией друг друга.
Коди наблюдал, как они идут в его сторону. Они были настолько заняты беседой, что не замечали ничего вокруг.
Сначала он не сразу узнал Карину, поскольку не ожидал увидеть ее в обществе незнакомого парня. А когда узнал, сердце мгновенно обдало леденящим страхом. Надо же! Как тесно этот тип прижимает ее к своему плечу! Усилием воли Коди взял себя в руки. Не надо делать поспешных заключений, решил он.
Как только они увидят его, все прояснится.