Мы считаем, что у Странника есть серьезные причины помогать советскому государству, пытаясь таким образом изменить будущее, добиться сохранения Советского Союза и избежать глобальной войны, уничтожившей всю цивилизацию.
На этом Берия остановился, ожидая пока Сталин воспримет и переварит информацию.
— Лаврентий, ты говоришь, что Зимин ведет себя достаточно независимо и осторожно, с чем по твоему мнению это связано. Они нам не доверяют?
— Да, Иосиф Виссарионович, они нам не доверяют. По словам Странника, после его ухода вся система безопасности туннеля в прошлое изменена. Даже он не знает теперь, как туда без специальной проверки проникнуть. По его словам это делалось на случай захвата курьера. Но он мудро умолчал, что они рассматривали и захват курьера не только немцами, но и нами. По мне, так они очень нас боятся.
— Как наши потомки нас могут бояться? Это наши внуки и правнуки, и мы будем им причинять вред?
— Я тоже удивился, но Зимин прояснил вопрос.
Берия сделал некоторую паузу и про себя усмехнулся, вот теперь он сам начинает изменять свое будущее и ситуация прямо сказать подходящая, о чем ему Странник и намекнул, рассказывая о борьбе с культом личности Сталина.
— Ваш приемник, не обладал таким политическим весом и уважением народа, пошел самым простым путем. Он очернил вашу память, сравнив с Иваном Грозным, называя Мясником, таким образом, он боролся с культом личности Сталина, как это говорилось в то время. Потом, когда Советский Союз развалился, пришедшие к власти демократы еще больше стали вас обливать грязью. Они создали у тогдашних людей образ настоящих врагов народа, с которыми мы сейчас боремся. Поэтому наши потомки так осторожны, ожидая от нас кровожадности, которой их долго пугали.
Сталин встал. Такое ему очень не понравилось и, стараясь успокоиться, он стал прохаживаться по своему кабинету. Потом подойдя к окну, отодвинув штору, долго смотрел на башни Кремля невидящим взглядом. Через некоторое время, не оборачиваясь, спросил демонстративно спокойным голосом.
— Лаврентий, если я Иван Грозный, то ты наверно Малюта Скуратов при мне?
Он повернул голову и пристально посмотрел на Берию, который от такого взгляда пробрало холодом. Таким раздраженным Хозяина он еще никогда не видел.
— Скажи и кто это у нас такой умный будет?
Вот тут Берия и в душе сказал спасибо Зимину, за его предусмотрительность и специально проведенную беседу. Теперь то, он отомстит, за свой проигрыш в той реальности, которая стараниями Странника, а теперь и наркома не состоится.
— Хрущев.
Вопреки ожиданиям Берии, Сталин не выругался и никак не выказал своего отношения, что еще больше напугало наркома. Но тот не сомневался, что дни Хрущева сочтены. Сев снова за стол, Верховный только поинтересовался.