— Хоть что принёс-то, стоило рисковать? — горько спросил я. — Глянуть можно, не очень секретно?
— Полная база, — сказал Михаил Тимофеевич. — Медицинская, довоенная. Сведения по пятидесяти тысячам детей от года до 16 лет из семи центральных областей… Помнишь, перед войной, стали резко печься о здоровье нации? Фонды разные, государственные вливания, шум-гам… Там тщательно детишек обследовали… А вот ты, смотри, — Михаил Тимофеевич поманил меня ближе. Я склонился к экрану и с удивлением воззрился на своё фото. — Я набрал фамилию-имя-отчество ради интереса — и оп! Гляди, сколько у тебя всего совместимого… А вот цены… Ты клад, а не мальчик, оказывается, если тебя продать — зенитный ракетный купить можно.
— Не шутите так, — я вздрогнул, выпрямляясь. — А хотя… если для победы — я согласен.
— А вот на моих пацанов, — бывший лесник, а ныне полковник партизанской армии усмехнулся. — И на старшего, и даже на младшего…
Я отошёл от стола. Мне сильно захотелось спать и загорелись щёки. То ли с мороза наконец, то ли от нервов… хотя — какие нервы после боёв конца ноября, когда нашу Первую Тамбовскую партизанскую пытались выкурить из лесов чуть ли не две дивизии полного состава? Нету у меня нервов.
Злость — есть. И я про эту базу не забуду…
— Вот и всё, — бодро объявила Екатерина Степановна.
Что-то каменно стукнуло в эмалированном тазике.
* * *
В "МакДональдсе" — так называли землянку, где жили "наши американцы" — было весело. Эд Халлорхан знал великое множество песен и умел отлично играть на гитаре — а последнее время даже по-русски пел. Но, когда я вошёл — привлечённый звуками песни и не желая идти к своим, мне требовалось срочно чем-то занять голову — он пел как раз по-английски.
— Вода проточит камень,
Огонь пройдёт сквозь лес!
А если смел ты и упрям —
Дойдёшь хоть до небес!
Я улыбнулся, ощупью садясь на нары. Вот странно. Никогда не думал, что у американцев есть такие песни. Да что я вообще о них думал? Голливуд и пукающие негры? А они — вон они какие. Разные. И такие, как Халлорхан, чей голос задорно и молодо звучал от самодельной печки…
— Вода проточит камень,
Огонь пройдёт сквозь лес!
А если смел ты и упрям —
Дойдёшь хоть до небес!
И тут я услышал тихий плач.
Я повернулся на звук сразу. Да, плакал кто-то из мелких — тех, которых привели в наш лагерь, тогда ещё в деревню, американцы… Лёшка! Тот самый Лёшка, который нас нашёл тогда! Один из наших бесстрашных маленьких разведчиков… Сейчас он сидел на одеяле, обхватив коленки руками и уткнувшись в них лицом. И, когда я подошёл, поднял на меня зарёванное лицо с горестными глазами. Тяжело вздохнул, судорожно. Всхлипнул. Я сел рядом.