— Ну-ка, выпейте.
— Благодарю, но…
— Без разговоров, — оборвал дед, — Пейте, Тоннирэ. Уже можно.
Шаман пожал плечами и принялся отпивать по глоточку. И молчал, главное. Я просто изводилась от нетерпения. Ну а дальше-то? Дальше-то что было? Ну прям впечатление, что посреди классного фильма выплыло «рекламная пауза». Терпеть не могу.
Оказалось, тут не только я паузы не люблю — тот маг, что покрепче, как его… типа Ваня… тоже весь заждался:
— И этот Орри просветил вас по поводу ритуалов сопряжения?
— Просветил… — Рик одним глотком хлебнул свой прикольный коктейль и поморщился. — Еще как просветил…
— Поправьте меня, если я ошибаюсь, — вмешался темноволосый маг, аккуратненько так впихивая в руки шамана еще одну чашку. — Но мне кажется этот Сторри… или Орри?
— Орри. Он чуть изменил имя — под наставника…
— Так вот, этот недоученный маг не слишком обрадовался, узнав, что жертва утеряла магические силы?
— Да. Он был… словом, он разозлился.
— Почему? — тут же влез любопытный парень, который просил меня передать браслет родственникам. — Вы же говорили, что можно и людей в жертву приносить!
— Неподобающее любопытство, Пеллеке, — оборвал его седой, — Вы что, тоже желаете заняться черной магией?
— Учитель! — обиделся тот. Тоже мне, обижается он.
— Ну вот то-то…
— Одно дело — человек, другое маг, потерявший силу, — Рик вздохнул, что-то внимательно высматривая в своей чашке. Что он там нашел? Эх, раньше я б шею вытянула и глянула, а теперь разве что хвостом достану. Во невезуха…
— Иными словами, для жертвы вы оказались непригодны, — не отставал этот… Ваня. — Но он, тем не менее, оставил вас в живых. Были причины?
— Были. Ему нужна была моя подопечная.
Ковен ожил и запереглядывался:
— Александра?
— Вот эта?
— О дух изначальный… Вот же наглядный пример на тему «Бойтесь своих желаний»!
— Что хотел, то и получил, — хихикнула Береникка.
— И так ему и надо!
— Рикке, кстати, насчет вашей подопечной…
— Коллеги, я полагаю, сейчас речь не об этом. Хотелось бы поподробнее об этом странном маге. Тоннирэ?
— Некоторое время назад мы случайно оказались в поселке рудокопов. И Александра расстроила попытку сотворить там новый очаг эпидемии.
— Это когда я перебила те яйца? — не выдержала я.
— Да, именно. Ты сорвала Орри эпидемию, и он просто мечтал тебя заполучить — в отместку.
— Вот зараза.
— Согласен. Он просто кипел от злости — и маг попался негодный, и с драконом посчитаться не получается, и хозяин скоро вернуться должен… Словом, ситуация, как в дваррьем логове — куда ни глянь, везде зубы. Вот он и… злился. То уговаривал и обещал, рассказывал, что станет сильным, что оставит меня в живых, даже пост при своем будущем дворе даст… то срывался… потом опять подлечивал и начинал убеждать… тогда и про ритуалы кое-что выболтал…