— Держи. — Главный в отряде скинул на землю перед собой мешок. — Здесь на два дня.
— Увесистый. — Одобрительно хмыкнул его собеседник. — Слышь, тут такое дело, — продолжил мужчина, переходя на шепот, — ребятки мои совсем закисли, может это, принесешь чего? Сколько тут уже сидим, хоть волком вой. А я отблагодарю. — Раздался тихий звон монет.
— Так и быть. Оформим в лучшем виде. — Рассмеялся патрульный в ответ. — Только завтра не моя смена. Придется вам подождать.
— Дык, это ничего, подождем. — Явно повеселел предприимчивый стражник.
— Тогда договорились, бывай.
— Свидимся.
И каждый пошел своей дорогой: отряд дальше по тропинке, а стражник, подхватив мешок с провиантом, обратно — в сторону хода.
Я тихонько двинулась вслед. Не прошло и десяти минут, впереди показалась небольшая полянка, на которой расположился маленький лагерь наемников. Навскидку человек пять, может чуть больше. Ну, это не так страшно. Вход в заброшенный тоннель, скрытый зарослями колючего кустарника, располагался метрах в тридцати от костра. Не зная наверняка, что там находится — можно пройти мимо и не обратить внимания. Подбираться ближе я не рискнула. Не хватало еще только, чтобы меня заметили. Лапы-то унесу, но Каврон поймет, что я здесь, и будет начеку, как пить дать.
Ладно, все, что я хотела увидеть, — я увидела. Пора и честь знать. Потихоньку отползая назад, я уже прикидывала возможные варианты. Послезавтра у меня есть шанс выполнить заказ, пока наемники навеселе будут. Смущает только, что на подготовку так мало времени остается. Может подождать? Понаблюдать? Но вряд ли еще представится такой случай. Завтра надо попытаться разведать обстановку в замке, тогда и решу. Ненавижу работать вслепую! Одно дело проникнуть куда-то и достать из заранее известного места нужную вещь… а тут ползай по замку, ища, куда они шкатулку запрятали. Хотя тут возможны только два варианта. Либо в комнате Зелона, либо у Каврона. С первым проблем не будет, уверена, что он так и остался в господских покоях, расположение всех тайников там я знаю. А вот куда определили некроманта… наверняка не далеко от отчима. В таком случае искать придется наобум.
Я и не заметила, как добралась до опушки леса. Остановилась и прислушалась — вроде поблизости никого, кто мог бы меня заметить. Преодолев расстояние до крайнего дома, прижимаясь к земле на полусогнутых лапах, я перемахнула через хлипенький заборчик, вспрыгнула на крышу пристройки, а с нее забралась на чердак. Ну вот, теперь можно и поспать. Ночная вылазка оказалась на редкость удачной, завтра будет что обдумать. Перекинувшись обратно и натянув свободную льняную рубаху, я залезла под одеяло и свернулась клубочком, пытаясь унять неприятное ощущение, что чего-то не хватает. Как же я привыкла спать, скатившись под бок Шиэну… Кстати, где он? Сейчас я отчетливо ощущаю, что в доме его нет. Не особо рассчитывая на результат, я мысленно потянулась к нему и… обнаружила, что «стена», на которую я всегда натыкалась, сейчас оказалась более податливой. Кольцо на мизинце ощутимо нагрелось. По чистой случайности мне на миг удалось пробиться и уловить нечеткую картинку со смутными отголосками эмоций. Правда радости по этому случаю я не почувствовала, осознав увиденное. Развлекаемся, значит? Я криво ухмыльнулась, стараясь заглушить волной нахлынувшую обиду с примесью непонятного раздражения. В пору над собой посмеяться. А чего я собственно ждала? Тем более от него? «Это не мое дело!» — попытка одернуть себя, в стремлении отстраниться от бушующей внутри бури. «Все! Хватит об этом! Не то время, не то место и не тот человек… Забудь». Внутри постепенно образовывалась гулкая пустота, как щит, перекрывая болезненно-яркие всплески эмоций. Жесткая циничная усмешка искривила губы. «Надо же, даже среди местных матрон он умудрился-таки найти себе вполне симпатичную вдовушку…»