Михаил снова наполнил бокалы.
— Прошу всех встать. За тех ребят, которые уже не с нами…
Пили молча. Потом сделали перерывчик.
— Это правда, что у твоей дочки день рождения? — поинтересовался у Михаила Иванов, когда девчата отправились на кухню.
— Правда, — ответил Ковалёв, — только был на прошлой неделе. Сегодня — это повод собрать девчонок.
— Ну, ты — мастер! — удивляясь Мишкиной находчивости, похвалил Иванов. Больше он ничего не успел сказать, потому что в комнату вернулись девушки.
Мужчины сидели рядом за столом. К Иванову подошла захмелевшая Ирина:
— Саша, можно я тебя поцелую? И прими мои извинения за тот испорченный вечер.
Иванов даже растерялся от такого предложения. Он не успел придумать, что ответить, как Ирина, сев к нему на колени, впилась в губы тяжёлым затяжным поцелуем, обвив его шею руками. Чтобы не потерять равновесия, ему тоже пришлось обнять девушку. Во время такого неожиданного поцелуя Иванов не закрыл глаз, поэтому успел увидеть, как прежде, чем выйти на балкон, Наталья бросила в сторону целующихся короткий жесткий взгляд. Он заметил, как сверкнули её глаза.
В это время вскочивший из-за стола Ковалёв корчил Иванову страшные гримасы, а тот, разводя поочерёдно руки, показывал, что ничего не может поделать. Наконец Михаилу надоело смотреть на такое безобразие, и он, со словами: «Каждому своё», решительно оторвал Ирину от Иванова, и сам стал ее целовать. Иванов попытался разыграть роль Отелло, но, убедившись, что на его актёрские дарования не обращают внимания, остыл и, художественно вздохнув: «Ну, что ж, не буду вам мешать!..» — вышел на балкон.
Наталья курила. Он встал рядом. Некоторое время они молчали. Она делала глубокие затяжки, вглядываясь в темноту, думая о чём-то о своём. Облокотившись на перила, склонив голову вниз и подав плечи вперёд, девушка казалась отрешённой от происходящего. Свет, падавший из комнаты, освещал её красивый профиль, и Иванов, не стесняясь, рассматривал Наталью. Казалось, что она не замечает и его присутствия. Не зная, с чего начать разговор, Иванов сказал первое, что пришло в голову:
— Интересно, небо тёмное, а нет ни одной звёздочки. Почему?
Девушка подняла голову и посмотрела на небо. Иванов попытался поймать взгляд её красивых глаз.
— Ты не куришь? — спросила она, посмотрев на Иванова.
— Давно бросил.
— А я недавно закурила. Тебе нравятся курящие женщины? — В её вопросе слышалось утверждение.
— Не нравились, пока не встретил тебя, — не соврал Иванов. — Ты красивая, а таким многое прощается.
— Значит, ты ещё не видел красивых.