– Заехал вот в Бактрию, думаю, а не посидеть ли со старым товарищем за кружкой чая?
– Посидеть. Через два пятнадцать кафе «Ностальжи».
И – отключился. Грамотно дядько провел разговор… Я-то полагал, они теперь полковники. И – ошибся. Так общаются только генералы. И сразу вопрос, и не просто вопрос – вопрос вопросов: а какого рожна генерал делает в Бактрии? Здесь для него ни должности, ни кресла. Значит, есть причина.
И времени, чтобы прояснить ситуацию и хоть как-то подготовиться к разговору, генерал мне не оставил. Ну что ж. Не поленимся пройти. Ага. Ажно пять частных таксомоторов у кафе под тентом. Водителям делать нечего. Совсем. Не сезон. Остается коротать время за кофе.
– А что, командиры, прокатите хорошего человека?
– Хорошего – легко, а тебя… – отозвался один.
– Далеко? – поинтересовался другой.
– Долго. Город посмотреть, пригороды, то-се.
Все взглянули на кряжистого мужчину лет пятидесяти с гаком, в свободных вельветовых джинсах и батнике. Бригадир. Он окинул меня цепким взглядом, степенно и несуетливо допил кофе, привстал, кивнул на «форд-скорпио»:
– Прошу.
Я устроился на переднем, водитель повернул ключ зажигания, я спросил:
– Курят?
– И даже пьют. Курорт. С чего начнем?
– Давай вдоль городка и до вон той вышечки. Там, должно быть, море хорошее.
– Море везде хорошее. Где людей нет.
– А что, отец, невесты в вашем городе есть?
– Кому и кобыла невеста. А только я тебе не отец, ты мне не сын. – Мы промахнули с километр и выехали за город. – До той вышечки – пять минут езды хорошей скоростью. Дальше что?
– Прокатимся вокруг.
– Города?
– Можно и моря.
– Что платишь?
– Что просишь?
– Пару сотен.
– Легко. – Я вынул из карману пачку баксов, отделил сотенную, положил между нами. – Держи аванс.
Водила бросил на меня взгляд через зеркальце, спросил:
– Дядей Мишей меня звать. Ты же понял, что цену я назвал в гривнах. Говори прямо, что надо. Девочки? Марафет?
– Сны меня мучают. Печальные.
Дядя Миша покачал головой:
– Я не по тем делам. В нужное место тебя свезу, сдачу за поездку отсчитаю и – до свиданья. А там – сам договаривайся. Как печальные сны обратить в счастливые грезы.
– Ты не понял. Я фигурально.
– А-а-а. Тогда за что платишь?
– Поболтаем?
– Смотря о чем.
– Участок хочу купить. Под домик дачный. А лучше – десять. На Москве сказали, дешево здесь теперь и тихо, да…
– Ты мне арапа не заправляй, залетный. Не денежный ты человечек.
– А я и не говорю, что себе беру. Люди хотят купить, послали на место, присмотреться.
– Ты даже не в ту степь рулить велел. С этой стороны дач отродясь не ставили. «Присмотреться…»