— Во дворе тебя ждет, соня, — рассмеялась сестра. — Что ж ты проспал?
— А кто его знает? — развел я руками. — Это редко происходит.
— Да уж, — согласилась Кайра. Потом она обернулась и увидела Яриса. — Ты берешь мальчика с собой?
— Угу, — кивнул я.
— Ну и правильно.
Мы вышли во двор. Там уже стояла подготовленная карета. Стража терпеливо сидела на конях и ожидала моего прихода. М-да, учитывая, что на улице довольно жарко, а на них не тоненькие рубашки, их терпение вдвойне удивительно. Вот, что значит — профессионалы… хотя это не мешает им в мыслях материть меня…
Отец стоял на лестнице и радостно распахнул объятия, но, несмотря на это, я видел в его глазах грусть и беспокойство.
— Будь осторожен, и не рискуй по пустякам, — прошептал он мне на ухо.
— Постараюсь, — улыбнулся я, хотя улыбка вышла несколько кривоватой. — Свою жизнь я постараюсь сберечь, она мне еще дорога как память… — особенно после той смерти. Ощущение, когда душа покидает тело — не из приятных, так что я надеюсь отдалить этот момент, хотя и не стану особо трястись за свою жизнь. Все же я смогу выбрать потом и другой мир, начать жизнь заново.
— Вот и хорошо, — мои слова немного успокоили отца. — Героем быть хорошо, но не безопасно… и глупо.
— Как раз это я понимаю.
— Надеюсь на это. Удачи, Шиальд.
— Спасибо, — я еще раз обнял короля и получил его благословение. Но тут почувствовал, как отец что-то сунул мне в руку. Его глаза ясно давали понять, чтобы я молчал, поэтому я чуть заметно кивнул и подошел к карете. Чуть поморщившись, я кивнул Ярису на нее, а сам запрыгнул на любимого коня Шиальда. Естественно черного.
Я помахал отцу и Кайре на прощание, чуть кивнул Рихарду и тронул пятками бока коня. Наша процессия начала путь. Меня естественно запихали в середину, но я не стал ругаться, разумно понимая, что так будет безопаснее. Хорошо еще, что главная дорога, ведущая от нашего дворца и до самых южных ворот, всегда тщательно подметалась и смачивалась, так что мне не пришлось глотать пыль… в особо больших количествах. Тонкий плащ на плечах защищал от палящего солнца. Хорошо, что сейчас еще начало лета — не особо жарко. К середине будет совершенно невыносимо ходить в полдень под открытым небом.
Ко мне подъехал командир отряда и направил своего коня рядом. Я осмотрел его холодное лицо и мысленно довольно улыбнулся. Папа не поскупился и выделил мне действительно хороших воинов. Команда действует слажено — я еще не видел, чтобы командир вслух отдавал приказы — хватало жеста или взгляда.
Темно-серая, с синевой форма позволяла этим оборотням спокойно двигаться в сумерках, не опасаясь быть замеченными. Лица спокойны и собраны. Ни одного лишнего жеста… вот и поучусь заодно.