А ведь она меня не простит. Никогда. Ни-ког-да.
Холодно стало внутри. Холодно и жутко. Как недолго длилось моё пьянящее как вольный полёт счастье. Умение повелевать всегда было той чертой, которая стеной вырастала между мной и другими. Ты меня не простишь и больше не поверишь так, как прежде. Дружбе конец. Клинок больше не будет спаян так, как сейчас. Может, это и к лучшему…
Тёплая, сухая ладошка обхватила мою руку. Женщина внимательно глядела на меня снизу вверх.
— Не надо обижать друга, мальчик, — с сильным акцентом, но вполне разборчиво сказала мне японка на русском. — Друг может обидеться. Мы поможем тебе.
Не знаю что за выражение нарисовалось на моём лице, но Исаму и Кеншин подавились смешками. А как ловко прикидывались!.. Ни разу не прокололись!
— Нет, не поможете, — сказал я. Сейчас придётся быть предельно жестоким. Главное, не смотреть при этом на Наоми, а то все возражения и предельная холодность застревают в горле. — Вы всего лишь люди. Хрупкие и недолговечные, слабые создания, которым в битве демонов нет места.
— Мы воины, мальчик, — с менее заметным акцентом сказал капитан.
— Когда вы станете трупами, будет плевать, кем вы считали себя при жизни. Трупы из вас сделают быстро. А кому не повезёт умереть сразу, пожалеет о своей участи.
— Если это так опасно, почему ты берёшь с собой её? — Дождик подошла вплотную к замершей каменным изваянием Маньячке.
— У неё спроси.
Маня обернулась к Дождику, медленно растянула губы в неповторимой маньячной усмешке и коротко, страшно рассмеялась, заставляя девушку шарахнуться в сторону. Мурашки по коже даже у меня. Смех идеального психопата. Ещё проникновенней и страшнее звучит только дуэтом.
— Вы будете только помехой мне. Если мне придётся тратить силы ещё и на то, чтобы сохранить ваши жизни…
Кацу выбрался из своего тёмного угла, подошёл, встал напротив. Он смотрел открыто, прямо и без страха.
— Императорское Высочество, — словно смакуя эти слова, произнёс японец. В этой семейке хоть кто-нибудь не знает русский?! — Знатный улов попался в шторм! Тёмное подданство принять что ли… Если принц — Чтец Душ, то счастлива та Империя. Примете меня, Ваше тёмное Высочество, в свою Империю?
Какой ещё чтец и чьих душ?!
— Приму, — оскалил я клыки, заставляя зрачок отразить алый блик. — Если не будешь путаться под ногами, человечек.
Ни тени страха, смущения или неуверенности. Только кривая, злая усмешка мне в ответ.
— Договорились.
Следующие сорок минут я потратил на отстаиванье своей точки зрения и исполнения намеченного плана. Насколько проще иметь дело с имперцами — приказал и они подчинились правящей крови! Больше всего своё право на драку отстаивал Кеншин. Но, ещё раз уточнив у Кацу его намеренье принять тёмное подданство, устно принял его в имперцы и приказал объяснить Кеншину, почему тот останется на яхте.