— А я попросил о дипломатическом визите и в последний момент перенастроил точку выхода по твоему маяку. Потом предъявлю им покушение на моё Величество, замаскированное под несчастный случай. Пусть побегают, — и дядя многообещающе усмехнулся. — А теперь, д… дорогой п… племянник и г… гордость рода, рассказывай, как дошёл до жизни такой.
Умеет же дядя так ругаться, что даже «дорогой племянник» звучит у него как виртуозный мат. Откладывать бесполезно и я честно рассказал Императору всё что знаю, уточнив что и Маньк… Марина Владимировна Хмельная в том же незавидном положении ныне, что и я. И говорить связно я могу только пока у Вана и Ветра хватает сил держаться в сознании.
Пока дядя обдумывал сложившуюся ситуацию, я огляделся и понял, что пора бы перестать пугать моих попутчиков.
— Пошли я тебя представлю, Император…
Всё-таки, вежливость и уважение у японцев в крови. Что определённо импонировало дяде Дарию. В церемониальном приветствии только Манька обошлась коротким бурчанием под нос, долженствующим обозначать «Здрасте».
— Как ты, девонька? — вместо того, чтобы обидеться, ласково поинтересовался дядя Дарий.
— Паршиво, — честно ответила она.
— Держись, маленькая. Всё хорошо будет, это я тебе обещаю, — дядя искренне беспокоился и сочувствовал моей подруге. Его вообще всегда интересовало моё окружение. Конечно, достаточно посчитать, сколько ценных кадров я притащил на службу Империи…
— Верю, — скупо обронила девчонка.
— Знаешь, дядя Дарий, а хорошо, что ты пришёл, а не мама с папой и не дедушка, — сообщил я. — Тебе хотя бы слово «дипломатия» знакомо!
— Как и понятие «дипломатический конфликт», — хмыкнул Первый Император. — Умная твоя голова! Жаль, не по назначению используешь.
Солнце висело ещё высоко. Мы стояли на носу и рассматривали остров.
— Жутко… — сказал Рийо.
Остров, напоминавший издалека боевой крейсер. А над ним медленно вращалась тёмная воронка. Небольшая совсем, разглядеть её человеческим глазом можно только в бинокль, но чёрный туман окутывал весь этот памятник скорби.
— Идём сейчас? — коротко спросил дядя, тревожно взглянув на моё лицо.
Держался я, честно сказать, не знаю на чём. Даже боль в прокушенной насквозь губе уже не отвлекала так, как вначале. Я сходил с ума и это было видно. Маня за моей спиной держалась за мачту, до крови закусив костяшки пальцев. Дага сама скользнула в ладонь и я от души полоснул лезвием по предплечью. Больно.
Уже четыре часа как Ван и Ветер разделились, бог силком выбросил эльфа из ловушки. И защищать хотя бы изнутри его теперь некому.