— Подержи пока. Голова болит уже от этой тяжести.
В двери постучали.
— По Вашему контракту… — человек, вошедший в кабинет, оторвался от раскрытой в руках папки с документами, увидел меня и брата, да так и замер с открытым ртом.
Он был не молод по человеческим меркам — не меньше сорока пяти лет. Если и выше меня, то ненамного. Волевое лицо, холодные серые глаза. А ещё я знал, что улыбка разительно его меняет.
— Командир?! — первым не выдержал Ван.
— Дед! — повернулся я к предку. — Это ты подстроил?!
Довольная морда лица предка сказала всё лучше любых слов.
— Знакомьтесь, внуки! — не скрывая веселья, сказал дедушка. — Это ваш преподаватель. Дмитрий Васильевич Ражин. Лингвист. Латынь, наконец, выучите, бездельники!
— Ван, если я щас деда убью, это какая статья Уголовного кодекса будет? — совершенно серьёзно поинтересовался я.
— Поскольку не будет свидетелей, а одни соучастники — это будет «без вести пропавший»! Труп ликвидирую.
— Никакого уважения к старшим, — прокомментировал вышедший из ступора Командир.
— Даже и не жди, — поддержал бывший Император. — Так ты подписал? Пошли покажу аудиторию… пока директора нет, я за него.
Дедушка и Дрэйк вышли, мы с Ваном обалдело переглянулись.
— Знаешь, — сказал брат, — что-то я опасаюсь завтрашнего «сюрприза».
— Н-да…
Что-то как-то непривычно. Что-то… демоны драные!!!
— Дед! — я бросился следом, догоняя его. — Ты корону забыл!
Ага. На мне забыл. Дед, не оборачиваясь, бросил в ответ:
— Не забыл, а оставил.
Я остановился так резко, что шедший следом эльф в меня врезался. Не-ет, это он пошутил так неудачно!
— Дед! Дед, забери свою корону!
Командир любопытно оглянулся, а дедушка даже не притормозил, отмахнувшись от меня.
— Привыкай.
— Чего?! Ты не можешь меня так подставить!!!
— Ещё как могу!
Нет, ну я в это не верю!!! Прислонившись к стене, тихо сполз вниз, сел на пол и посмотрел на Корону в руках. Я не желал никогда даже Младшего трона. А уж этого…
— Ну и что мне теперь делать?
— Я тебе сочувствую, — брат присел рядом на корточки, забрал из моих рук Корону, весело усмехнулся. — Ну а это тебе носить.
И вернул венец туда, где его дед оставил. Где берут таких мерзких братьев?!
— Спокойней, Ирдес. Она пробудет у деда ещё лет двести! Уж за это время придумаем как тебе отвертеться.
Ладно, не очень мерзких братьев. Не хуже меня самого.
С началом учёбы пришлось перебраться жить в общагу. В это раз отец наотрез отказался закрывать все мои банковские счета. Придётся за собой следить, чтобы не воспользоваться соблазнами.
Новый директор гнался за мной через весь учебный корпус, с воплями: «Так это из-за тебя меня сослали в эту дыру?!» Удирая по стенам, я на бегу пытался доказать старшему сыну Кордана ар'Каэрта, Дарту ар'Каэрту, за глаза называемому Параноик, что это вовсе не дыра и очень даже выгодное для продвижения по карьерной лестнице место! А то, что это не совсем его профиль… ну, в жизни всё попробовать надо!