— Ты, Сашка, парень стоящий. Один я знаю, какой ты парень. Только жизнь твоя будет нелегкой.
— Почему?
— Никто тебя не поймет. Люди еще не доросли, чтобы ценить хорошее. Да-да! Не смейся! Думаешь, я сам не знаю, что хорошо и что плохо? Или мне самому не хочется делать хорошее? Еще как хочется! Но ты мне дашь гарантию, что и другие будут делать так же? Нет, не дашь! И никто не даст!
— Постой-постой! Что-то я тебя не пойму. О чем ты?
— А вот о чем. По-моему, чтобы жить по-настоящему честно, слышишь, честно, и никогда не кривить душой, делать только добро, надо быть уверенным, что и все другие будут отвечать тебе тем же. А то с какой стати…
— А-а! Теперь понятно. Только что же получается? Выходит, самому-то тебе на все наплевать? Мне вот, например, самому хочется быть честным. Какое мне дело до других! То есть, не то чтобы никакого дела не было. Но главное для меня — в своих глазах быть человеком… Да и тебе самому разве не хочется быть честным? Так и другим. Вот тебе и гарантия!
— Да брось ты, Сашка! Мало ли, что нам хочется! А кругом такие вот краевы да войцеховские. Попробуй быть с ними честным. Или думаешь, они хотят нам добра? Как же! Ну, мне, положим, и ждать от них нечего. Знают они, что я и говорить с ними не хочу. Но ты ведь их терпишь, даже порой хорошо к ним относишься. И чем они тебе отплачивают? Как поступили в последний раз? А? Молчишь?.. Так что же, по отношению к ним я тоже должен быть честным, по-твоему? Нет, спасибо! Это уж толстовщина какая-то!
— Чудак ты, Валерка! Не в них же дело… Пусть они оказались трусами, предателями, что ли. Но разве ты сам хотел быть на их месте? Да я бы после этого…
— Ну, конечно, сейчас ты готов пожалеть их. А тогда тоже психанул.
— Тогда мне обидно стало, что Иван и Люся…
— Люся… Да, это, брат, девчонка! Одни глаза чего стоят. Я бы за нее… Знаешь, Сашка, я за ней на край света поехал бы! А ты?
— Что я?
— Ну, чего притворяешься! Что я, не вижу, ты с нее глаз не спускаешь!
— Я?!
— А то нет? Да и она тоже…
Саша почувствовал, что краснеет.
— С чего ты взял?
— Слушай, Сашка, это правда? Правда, что ты к ней ни-ни?
Саша молчал.
— Ну, что молчишь? Я тебе все сказал… Если ты в самом деле по отношению к ней ничего… то не мешай мне. Слышишь? Не мешай! И выпьем за это…
— За что выпьем? — Саша встал и сжал кулаки. — За что ты предлагаешь выпить?!
Валерий растерялся:
— Да ты чего? Я же по-дружески…
— Молчи! По-дружески… Что ты понимаешь в дружбе с твоими гарантиями!
— Но я люблю ее…
— Врешь! Если бы любил, не торговался бы со мной, как на базаре. — Хлопнув дверью, Саша вышел из комнаты.