— Зачем? Знаешь ведь, на это надо уйму времени. А сейчас у меня столько интересных идей!
— Идеи идеями. А нужно, чтобы во главе кафедры стоял профессор, доктор наук, — настаивал Стенин.
— Я понимаю, но…
— Нет уж, придется без «но». На днях об этом шла речь в ректорате, говорили и о тебе. Так что нужно заняться вплотную. Тем более, что у тебя все готово. Надо просто технически оформить работу.
— Вот на это техническое оформление и не хватает времени.
— Если потребуется, добьемся творческого отпуска.
— Нет, это ни к чему.
— Ну, смотри. Но в ректорате надеются, что через год все будет готово.
— Хорошо, я подумаю… А сейчас, коли речь зашла у нас о Бардине, хотел я просить помочь ему. Я слышал, он семьей решил обзавестись…
— Что ж, дело хорошее.
— Да, но, к сожалению, у него нет ничего, кроме койки в общежитии. И у будущей жены — то же самое…
— Ты, помнится, так же женился. Воронов нахмурился:
— Да… И тем не менее, а вернее, именно поэтому я очень просил бы тебя помочь им получить хотя бы комнату в общежитии.
— Постараюсь.
— Пожалуйста, поговори… А вот и мой троллейбус. Всего доброго!
***
Только пробыв целый день на морозе и пробежав десятка три километров по лесу на лыжах, можно оценить всю прелесть обогреваемого львовского автобуса, будто специально предназначенного для дальних туристских маршрутов. А если к тому же у тебя слипаются глаза, и рядом с тобой — самый близкий, самый дорогой человек, то кажется, все радости жизни воплотились в эти счастливые минуты, и ничего уже не может быть лучше.
Все кругом плывет, качается, как в полусне.
— Ты спишь, Танюша?
«Да нет же, нет! Просто сижу и слушаю, как сердце бьется…»
— А рука моя не мешает?
Смешной! Она берет его руку и прижимает к себе… И снова рядом: тук-тук, тук-тук… А ехать еще далеко. И долго еще можно будет сидеть вот так, прижавшись: друг к другу, ни о чем не думая.
Но сквозь дрему опять прорывается голос Андрея:
— Вчера мне попало, Танюша.
И сразу сон долой.
— От кого?
— Юрий Дмитриевич. и Стенин пропесочили…
— За что же?
— Защищать диссертацию, говорят, надо.
— Диссертацию… А ведь верно они говорят. Вон Петр Ильич, такой сухарь, а защитил. Кандидат теперь. А ты такой добрый, такой хороший.
Андрей смеется:
— Думаешь, этого достаточно, чтобы стать кандидатом наук?
— Так разве только это! Вот я письмо получила из колхоза. Иван Сергеевич прислал. Помнишь его? Председатель. Разыщи, пишет, нашего Андрея Семеновича и передай от всего колхоза большое спасибо за его ум и доброту. Так прямо и написал.
— Ну, а как там у них дела?
— Идут, Андрюша. «Комбинат» наш работает вовсю. Даже зимой. Иван Сергеевич пишет: удобрений наготовили — на все поля хватит. Так что не должен ты бросать диссертацию. Сколько еще людей тебе такое же спасибо скажут.