Теперь Диана перестанет поощрять лорда Баннастера, или ей придется иметь дело с последствиями.
После обеда Диана и Сесили открыли пакет, присланный к празднику их братом. На этот раз Арчи не забыл о них, он подарил каждой по ожерелью, пусть из простеньких камней, но Диана была благодарна, что о них вспомнили.
Диана подарила сестре шапочку с вуалью, а Сесили вышила для нее несколько носовых платков. Том снова удивил обеих, подарив каждой по маленькой золотой чашечке. Их не было в его седельных вьюках, когда Диана обыскивала их. Пока Диана благодарила Тома, Сесили благосклонно ждала своей очереди, не вмешиваясь в их разговор об искусстве изготовившего чашечки мастера. Дианой овладело беспокойство.
Днем Диана выдержала еще несколько поединков по метанию кинжалов и заняла первое место. Она не переставала размышлять над словами Тома о том, что мужчины, с которыми она тренировалась на арене, не могли видеть в ней ровню – для них она прежде всего оставалась только хозяйкой замка. Но здесь собрались и другие мужчины, не ее подчиненные, и некоторые даже… разглядывали ее так, словно она им нравилась.
Но единственным мужчиной, который интересовал ее, был Том, и он смотрел на нее с гордостью, даже нежность порой читалась на его лице, пусть он и старался скрыть ее. Это трогало ее до глубины души – так, что перехватывало дыхание, – и тревожило.
Диана была в своей спальне, переодевалась к ужину, когда дверь открылась и, как обычно, без стука в комнату вплыла Сесили.
Диана знала, что бесполезно просить сестру соблюдать правила приличия. Она сухо сказала:
– Ты как раз вовремя, чтобы затянуть мне корсет. Сесили ослепительно улыбнулась:
– С радостью!
Мурашки побежали по спине у Дианы. Когда у сестры был счастливый вид, это обычно не сулило ничего хорошего.
– Давай. Выкладывай, что ты собралась мне сказать.
– Лорд Баннастер больше не будет ухаживать за тобой.
Когда корсет был затянут, Сесили опустилась на кровать, откинулась на локтях назад, ее юбки пышно улеглись вокруг нее.
Диана пристально посмотрела на нее и осторожно напомнила:
– Я думала, что он решил вести себя с нами одинаково.
– Так и есть, но ты отговоришь его.
– И почему я должна это сделать?
– Потому что я знаю – ты убила его брата, чтобы спасти Мэри и Джоан.
Это было как кинжальный удар в живот. Диана много лет боялась, что все раскроется. Со временем она начала успокаиваться. С появлением Тома страхи вспыхнули с новой силой.
Но услышать это сейчас, совершенно неожиданно, от сестры – было от чего испытать шок.
Она собрала все свои силы и поинтересовалась ровным голосом: