– О чем это ты?
– Не вини Мэри. Она очень больна, а тебя не было, чтобы принести ей поесть.
«Потому что я уединилась с Томом», – мелькнула у нее мысль.
– Бедная Мэри все еще больна?
– Я дала ей бульона, так что, наверное, ей станет лучше. Но поначалу она вся горела в лихорадке и много болтала. Я нашла это все таким увлекательным. Подумать только, ты спасла ее от этого злобного лорда Баннастера. Я так горжусь тобой!
Диана смотрела вниз, на сестру, по-королевски раскинувшуюся на кровати. На ее красивом личике было написано удовольствие.
Сесили усмехнулась и покачала головой:
– Но что скажет наш лорд Баннастер? Ты убила его брата, из-за тебя он оказался под подозрением.
Диана и не думала отвечать, в смутном замешательстве она наблюдала за сестрой, удивляясь, как они могли оказаться столь близкими родственницами.
– Я уверена, что ты убила его, защищая всех женщин замка. Как благородно с твоей стороны! Но возможно, лорд Баннастер – или король – посмотрит на это по-другому. Кто знает?
– Что ты хочешь, Сесили? – холодно спросила Диана. – Ты ничего не объясняешь, ничего не отрицаешь?
Я разочарована. Я даже не знаю, как ты оказалась в замке Баннастер.
Диана сцепила за спиной руки, боясь, что сейчас ударит сестру.
– Вижу, ты не в настроении и не собираешься удовлетворять мое любопытство, – сказала Сесили с видом мрачного разочарования. – Так что я просто повторю то, что ты, по-видимому, забыла. Ты скажешь лорду Баннастеру, что больше не желаешь принимать его ухаживания. Я разрешаю тебе придумать любую историю, на твой вкус, только бы он тебе поверил. После этого он станет моим, и вскоре нам с тобой уже не придется видеться. Я навсегда покину эти развалины.
– И ты думаешь, его будет так легко убедить жениться на тебе?
Губы Сесили медленно растянулись в ликующую улыбку.
– Он ведь мужчина, не так ли? Будет нетрудно остаться с ним наедине, позволить ему некоторые… вольности. А после этого честь потребует, чтобы он женился на мне.
– Если ты думаешь, что этого так просто добиться, тогда зачем тебе понадобилось, чтобы я отказалась с ним видеться? Похоже на то, что ты собираешься совратить его.
Сесили больше не улыбалась. Она поднялась с кровати.
– Делай, что я сказала, и тогда я не заявлю о том, что ты сотворила.
Диана настолько напряглась, что после ухода сестры с трудом разжала стиснутые – кулаки пальцы. Когда она осторожно опустилась на скамью, плечи и шея у нее болели от напряжения.
Она знала, что между ней и Томом всегда будет стоять сокрытая правда. Может быть, так лучше, подумала она; глаза ее были сухими, она не могла плакать. Она откажется от Тома, и все будет кончено; он слишком горд, чтобы просить ее вернуться к нему. И потом, он ведь не говорил о женитьбе. Они просто мужчина и женщина, получавшие удовольствие от близости.