"Смотри вперед, а не назад", — просигналила тень. — "Заблудимся — сердце вырежу. И еще кое-что".
"Да я тут с закрытыми глазами не заблудился бы", — обиженно ответил лохматый.
"Тогда двигайся быстро".
"А я что делаю?"
Лохматый изобразил обиду, подарив тени дюжину минут покоя. Потом обмен сигналами возобновился. Когда тень в очередной раз отказала в авансе, лохматый остановился.
"В чем дело?" — просигналила тень. — "Заблудился?"
"Разогналась. Прибыли".
"Куда?"
"Куда просила, туда и прибыли. За той плитой — выход. А теперь…"
"Я тебе не верю".
"Ну, знаешь ли…" — лохматый недовольно всплеснул руками, и замер.
Одно стремительное плавное движение, и кинжал коснулся его горла.
"Да что ты?" — опасливо засигналил одними пальцами лохматый. — "Клянусь тебе, вот выход. Да я б никогда тебя не подставил…"
"Открывай", — приказала тень.
Опасливо косясь на нее, лохматый нырнул вниз, нашарил что-то под слоем ила и потянул. Каменная плита медленно съехала в сторону, открыв узкий, в четверть сажени шириной, проход.
"Вот", — просигналил лохматый. — "Видишь?"
"Ты первый", — ответила тень.
Лохматый пожал плечами, загасил лампу, припрятал ее неподалеку от входа, и вынырнул в щель. Прижавшись к скале, огляделся.
"Все тихо", — просигналил он. — "Давай девчонку, потом сама".
Тень подплыла к щели, оттолкнула лохматого и быстро выбралась наружу. Огляделась, одновременно прислушиваясь к своим ощущениям. Здесь было холоднее, чем в Кампавалисе, а, значит, они находились с внешней стороны кольца. Свет Алгоры едва достигал морского дна. Несколько западнее мерцал огнями небольшой поселок. Десятка два маленьких плавучих хижин с пристроенными садками. Обычное поселение рыбоводов, готовых мириться с отсутствием городских удобств и холодной водой ради покоя своих рыбок. Тень мысленно наложила увиденное на заученную карту, сопоставила с внутренним чутьем и сориентировалась в пространстве.
"Где лодка?" — спросила она.
"В поселке, где же еще?" — ответил лохматый. — "Ты же не предупредила, что нарисуешься. Слушай, как ты теперь посмотришь но то, чтобы я…"
"Вначале я посмотрю на лодку".
"Не доверяешь?" — сопровождая сообщение сигналами обиды, поинтересовался лохматый.
"Разумеется", — согласилась тень.
"Ладно, Фервор с тобой. Нечего нам там всем толкаться, особенно с девчонкой. Обождите здесь, а я метнусь за лодкой".
"Не медли".
"Я быстр, как тайфун", — хвастливо заявил лохматый. — "Потеряйся пока в пещере, мало ли кто мимо проплывет".
"Я знакома с искусством маскировки", — просигналила в ответ тень.
"То-то в городе тарарам устроила. Ладно, жди".