Отпихнув бьющегося в конвульсиях человека, тень огляделась. Лодка лежала на дне. От лохматого и пузыри растаяли. Тень нахмурилась. Вряд ли у него еще были здесь друзья, а обратиться к страже контрабандист не посмеет — свои же утопят, но задерживаться было бы неблагоразумно. Поднимая лодку на поверхность, тень подумала, что было бы неплохо позднее вернуться и рассчитаться с предателем, но потом отбросила эту мысль. В конце концов, если она собиралась убить его по завершении миссии, то почему он не мог проделать то же самое. У обоих не получилось, так что в каком-то смысле они квиты.
***
Фалко нашел хранителя Сергия в госпитале Снежной Клементины, на том же этаже, где лежала Алина. У дверей дежурил стражник со шпагой и пистолетом. Строгий целитель отпустил на разговор всего одну минуту. Фалко согласился, и был допущен в палату.
— Доброе утро, хранитель.
Хранитель молча указал на стул рядом с собой. В отличие от тех, что были в палате Алины, этот оказался новым и вполне удобным. Лицо хранителя скрывала маска. Не из тех, которые помогают дышать под водой, хотя и там она функционировала бы исправно. Сложная конструкция сбоку вгоняла кислород в легкие пациента, а специальный фильтр насыщал его ароматом лечебных водорослей.
"Вы получили мое послание?" — одними пальцами, как под водой, просигналил хранитель Сергий.
— Да, — кивнул Фалко. — Вы писали, что Алину похитили, но не сообщили, что сами пострадали.
"Это не важно. Меня вылечат. Найдите Алину".
— Не волнуйтесь. Полиция уже занимается этим делом.
"Они ищут похитителя. Я боюсь, что безопасность Алины для них — не главное. Прошу вас — помогите".
— Постараюсь, — кивнул Фалко.
"Благодарю", — едва пошевелил пальцами хранитель.
— Вы видели, кто вас ударил?
"Нет".
— Это плохо. Ладно, зайдем с другой стороны. Кому могла понадобиться Алина?
"Не знаю. Найдите Алину", — едва заметно просигналил хранитель.
Его глаза под прозрачной маской закатились.
— Хранитель? — окликнул его Фалко.
Не получив ответа, подскочил к двери и бухнул по ней кулаком. Охранник с целителем влетели внутрь раньше, чем был нанесен второй удар. Целитель бесцеремонно отпихнул Фалко в сторону, и шагнул к пациенту. Первым делом взглянул на подающую кислород конструкцию, подхватил руку хранителя и привычно нащупал пульс.
— Что с ним? — спросил Фалко.
— Потеря сознания, — кратко резюмировал целитель. — Ученица — ко мне, остальные — вон!
Фалко пропустил девушку с тяжелой сумкой в руках, и вышел вслед за охранником.
— Ну дела, — вздохнул Фалко. — Давно он тут?
Охранник пожал плечами и добавил: