Самолеты мира, 1998 № 03 (Журнал «Самолеты мира») - страница 33

имелись и истребители F4U «Корсар». VMF(N)-542 недолго пробыла на полуострове и в начале 1951 г. вернулась в США. А «Корсары» и «Тайгеркэты» VMF(N)-513 задержались в Корее до конца 1952 г.

Кроме вылетов на поддержку своих войск в качестве штурмовика, одной из задач F7F-3N стала борьба с легкими бомбардировщиками По-2. Ночные налеты северокорейских По-2 не только наносили материальный урон, но и держали в постоянном напряжении американские войска, что явно не способствовало поднятию морального духа. Американцы называли наш самолетик «Bed Chenk Charlie» («Королек, который поднимает с кровати» - то есть не дает спать), и на ловлю этих опасных «птичек» выпустили «Тигровую кошку». Первый «королек» попался 1 июля 1951 г. когда повезло экипажу F7F-3N в составе летчика капитана Лонга и оператора Бакинт-хема. Это была первая воздушная победа на «Тайгеркэте» и первая победа авиации морской пехоты в Корее. Очередной По-2 сбил в ночь на 23 сентября экипаж майора Ван-Ганди и сержанта Уолло-ма…

Были у «Тайгеркэтов» в Корее и другие задания. Так, несколько F7F-3P из 1-го воздушного крыла морской пехоты выполняли фоторазведку над Пусаном. А с июля 1952 г. F7F-3N и VMF(N)-513 стали поддерживать «суперкрепости» В-29 в ночных полетах. «Тайгеркэты» появлялись в районе цели чуть раньше бомбардировщиков, стараясь обеспечить их охрану.

Но поршневые истребители в небе Корее уже выглядели устаревшими. При встрече с Миг-15 у «Тайгеркэта» шансов уцелеть практически не было. Поэтому в ноябре 1952 г. эскадрилья VMF(N)-513 перевооружилась на реактивные F3D-2 «Скайнайт» («Skyknight» - небесный рыцарь). Вскоре заменили свои F7F и части авиации морской пехоты, оставшиеся в США. На смену «Тайгеркэтам» пришли следующие представители семейства кошачьих фирмы «Грумман» -реактивные «Пантеры» («Panther») и «Кугуары» («Соидаг»).

«Тайгеркэт» сегодня еще можно увидеть в полете. Один F7F-3 восстановили до летного состояния энтузиасты авиации Майк Богу и Рари Флан-дерс из Окланда. Отлично отреставрированный, с нанесенными опознавательными знаками авиации морской пехоты США, этот «Тайгеркэт» неизменно собирает огромную толпу зрителей на авиавыставках. И в первых рядах бывшие летчики, для которых это не просто экспонат, а частичка жизни. Они тепло отзывались о своих снятых с вооружения машинах, с удовольствием вспоминая просторную, удобную кабину и отличные характеристики поршневого истребителя.

Василий КОЛОШЕНКО

В. П. Колошеико и бортмеханик К.А. Л ещенко у вертолета Ми-1 на борту ледокола «Ермак».