— Ты рассуждаешь очень резонно для своего возраста.
На лице Остина появилось довольное выражение. Почувствовав себя свободнее, он вновь спросил:
— Так ты, в самом деле, не очередная пассия моего отца?
Джина покачала головой.
— Не сомневайся. Просто вчера я упала и крепко стукнулась головой. Вдобавок повредила щиколотку, так что не могу сама вести автомобиль. Поэтому мой врач, зная, что мы с вами живем по соседству, попросил твоего отца подбросить меня домой.
— Почему же ты ночуешь у нас, а не у себя дома? — мгновенно среагировал Остин.
— Твой отец заехал сюда, чтобы что-то захватить, но тут выяснилось, что ты сбежал из интерната. Пока отец беседовал с тобой, наступил вечер, поэтому для меня оказалось проще остаться здесь до утра.
— А, так это все из-за меня… — протянул Остин. — Ну, извини.
— Не пережинай, — улыбнулась Джина. — Я ничего не планировала на сегодняшний вечер.
И тут вдруг мальчик произнес:
— Выходит, ты не замужем?
— Нет. А почему ты спрашиваешь?
— Так… Подумал, что, если бы… ну… вдруг бы тебе поправился мой папа, это было бы здорово. По-моему, ты неплохая девчонка.
Джина кивнула в знак благодарности за комплимент.
— Только боюсь, что из этого ничего не выйдет.
— Жаль, — вздохнул Остин. — Я надеялся, ты убедишь папу, что я не буду помехой его личной жизни, если он позволит мне остаться дома.
— Ты уверен, что именно из-за этого отец отправил тебя в интернат? — с сомнением спросила Джина.
— Не только. После ухода Сюзи за мной некоторое время присматривала наша экономка, миссис Брикстоун. Однако потом она сказала, что уже стара для этого, и тогда возникла идея с интернатом.
Ясно, что мальчик считал эту идею ошибочной, однако Джина понимала, что в те дни Лэнг оказался в непростой ситуации.
— Завтра отец повезет тебя обратно? Остин мрачно кивнул.
— Да, если только меня не исключили. Тогда, считай, мне повезло!
— Ах, так ты на это и рассчитывал, отправляясь в бега? — догадалась Джина.
— Нет! — возмущенно воскликнул Остин. — Я… просто больше не мог там оставаться. Последнюю неделю особенно.
— Понимаю, — кивнула Джина, сообразив, что полиция допрашивала и Остина.
Тот косвенно подтвердил ее предположение, спросив:
— Ты знаешь о моем брате Эдди? Джина вновь кивнула, надеясь, что он не начнет расспрашивать, как они познакомились.
— Я похвастался некоторым своим приятелям, что мой брат играет в группе «Спаут», — произнес тот. — А потом, когда Эдди погиб и в газетах появились сообщения о его смерти, пожалел. Сейчас вся школа об этом знает. Мне задают идиотские вопросы…
Остин умолк и шмыгнул носом.