— Может, приятели просто хотят тебя утешить?
— Некоторые — да. А другим просто любопытно, встречался ли я когда-нибудь с Джиной Сандей. И не могу ли взять у нее автограф… Они словно не понимают, что мой брат умер и больше никогда не вернется…
Голос Остина пресекся, в глазах заблестели слезы. В одно мгновение из самоуверенного подростка он превратился в ребенка.
Когда-то Джина и сама была такой, до тех пор пока жизнь не сделала ее твердой и не отучила плакать.
Но утешить другого она еще в состоянии.
— Ничего… Поплачь… — негромко произнесла Джина, поднявшись, чтобы погладить Остина по вихрам. — Никто не увидит…
Остин разрыдался, уткнувшись лицом в ее плечо.
Эта картина показалась очень странной Алексу, спустившемуся в кухню, чтобы выпить на сон грядущий глоточек виски. Он никак не ожидал, что Джина Сандей способна испытывать сочувствие.
Возможно, чего-то подобного Остину и недостает, подумал Алекс. С другой стороны, он давно уже перестал забираться ко мне на колени с просьбой решить какую-нибудь проблему. Он застыл на пороге, не решаясь войти.
Но в этот миг Джина, словно ощутив чье-то присутствие, подняла голову и встретилась с ним взглядом. Она сделала едва заметный жест, показывая, что готова уйти, чтобы Лэнг смог занять ее место. Однако тот покачал головой.
Понаблюдав за сценой еще некоторое время, он бесшумно удалился.
Джина хмуро глядела ему вслед, размышляя о том, что Остина ждет незавидное будущее. Мальчик с детства лишен родительской любви. Неудивительно, если он решит компенсировать это каким-нибудь неблаговидным способом.
Но что она может сделать? Ничего. Ей осталось провести в этом доме всего несколько часов.
Подождав, пока Остин успокоится, Джина шепнула:
— Тебе нужно поспать.
— Да, — сдавленно ответил он.
Джина не мешкая повела его на второй этаж. Они миновали спальню Лэнга и вошли в комнату Остина. Стены здесь пестрели постерами рок-групп.
Попросив Джину отвернуться, Остин сбросил шорты и забрался в постель.
— Ты уже великоват для сказки на ночь, — улыбнулась Джина, заботливо подтыкая под него летнее одеяло.
— Верно, — согласился Остин. — Может, немного музыки?
Джина включила проигрыватель, сделала минимальную громкость и поставила пластинку «Битлз», сознательно избегая группу «Спаут», пластинок которой было здесь в избытке.
— Послушай немного, если хочешь, — сказал Остин.
Встретившись с ним взглядом, Джина поняла, что ему не хочется оставаться в одиночестве. Поэтому она опустилась на стул и слушала музыку, пока не заметила, что Остин уснул.
Тогда Джина выключила проигрыватель и потихоньку покинула спальню.