Костя пошел дворами, — лишняя встреча с патрулем все равно сулит мало приятного. Откушенная чернотой луна газовым фонарем освещала путь. Было зябко. Подмерзший асфальт радостно поблескивал. Костя пересек квартал, прежде чем перед ним возникли большие ворота с серенькими в свете луны кляксами ржавчины. На воротах крепилась длинная табличка
АВТОМОЙКА 24 ЧАС
Костя отворил со скрипом маленькую калитку сбоку и проскользнул за ограду.
Ему открылась огороженная бетонным забором трапециидальная территория, но слева вместо забора стояло пустующее одноэтажное здание с разбитыми окнами, а справа располагались гаражи или мастерские. Последние делились на три секции, каждая с воротами. Из-под ближайших черных ворот, из нижней щели струился свет. Костя открыл новую калитку и проник внутрь.
Сырое помещение, освещенное лампами дневного света, пустовало. Посередине стоял робот-мойщик — большая, чуть приподнятая эстакада со стойками на монорельсах по бокам, похожими на два смотрящих друг на друга крана-манипулятора. Робот-мойщик размеренно гудел, как трансформатор. В глуби помещения висели огромные шторы, предваряющие вход в другой отсек. Но это были старинные городские афиши, потрескавшиеся, как битое стекло, подвязанные боком кверху за окольцованные дырки. Желтые буквы на синем фоне искажались в волнах, хорошо читалось только:
ПУГАЧ… ЕКАТЕРИН… КОНЦ…
Подол оригинальных штор стелился по бетонному полу, и к нему приходил и в нем терялся пересекающий мойку канал стока, в котором, напоминая весенний ручей, журчала грязная вода.
Костя, чавкая ногами, приблизился к афишам, отдернул их и переступил порог. Он оказался в тесной каптерке, где буднично пахло кофе и табаком. За столом у правой стены сидел длинноволосый Ганя, перед ним стоял плоский монитор, на столе лежала топорная грязная клавиатура. С ее помощью, появись здесь клиент, неординарный приятель стал управлять бы моечными манипуляторами. Вдоль левой стены тянулся допотопный диван с большими пятнами на коричневом матерчатом покрытии. На диване сидел, забросив ногу на ногу, то ли парень, то ли мужчина — худосочный Глеб, руководитель разработчиков Минипы.
— Явился, не запылился, — с легкой улыбкой протянул Ганя, повернувшись на крутящемся кресле лицом к гостю.
— Привет, Костик, — приподнявшись с дивана, Глеб протянул костлявую кисть, облепленную синеватыми червями сосудов.
— Здорово! — Муконин заглянул в его живые серо-голубые глаза. — Ну что у вас тут, консилиум собрался?
— Попрошу не выражаться, — тряхнул волосами Ганя. — Кофе будешь?