— Кино — так кино, — соглашается Маша. — Кстати, может, хочешь видик посмотреть? У нас есть новая кассета. Комедия с Джимом Керри.
— Не хочу. Общаться давай. Лучше расскажи о себе: как твои дела, есть ли у тебя верный рыцарь?
Звонит телефон.
— О, Господи, и здесь! — стонет Евгения. — Он у тебя не отключается? Не переводится на автоответчик?
— Не волнуйся, — успокаивает Маша, — это Сергей. Мы обменяемся всего несколькими словами. Любимый супруг хочет знать, дома ли верная жена?.. Да, дорогой! Конечно, одна! Чем занимаюсь? Вышиваю. Ты всё знаешь, свою любимую салфетку. Телевизор? Нет, не включила. Что нового может сказать наш премьер? Хорошо, я лягу пораньше. Целую!
— Почему ты сказала, что одна?
— Не спрашивай, — посмеивается Маша, — с некоторых пор мой муж стал страдать комплексом неполноценности. Ему кажется, я изменяю ему направо и налево, что все мужчины меня буквально жаждут, а с подругами я обсуждаю его недостатки и сравниваю со своими многочисленными любовниками.
— Он тебя обижает?
— Боится. Я предупредила: ещё раз посмеет поднять на меня руку, уйду!
— А как же отец?
— Приезжала его первая жена. Приглашала доживать вместе. Я думаю, обычная женская корысть — он как офицер запаса получает в два раза больше обычного пенсионера. Думаю, он и к тётке в гости вознамерился поехать неспроста: сейчас они вдвоём держат совет — надо ли ему к ней переезжать? Наверное, он понял вдруг, что я не могу свою жизнь посвящать только ему…
Она осекается.
— Осуждаешь меня? Наверное, я рассуждаю, как эгоистка, не ведь если честно, я и не жила вовсе. Всю жизнь возле постели: сначала мамы, потом отца. Не успела оглянуться, а мне уже под сорок и единственный сын во мне не нуждается… Возможно, я так и засохла бы в сиделках, зажатая, точно сухой лист между страницами книги, если бы не Виктор…
Маша подпирает щеку рукой и внимательно смотрит в чашку с кофе, будто там надеется увидеть ответы на свои вопросы.
— Все думают, что я вдруг переродилась. Я и родилась такой, просто до поры не знала об этом, а когда поняла, то приняла, как должное… Так!
Она укоризненно смотрит на гостью.
— Женька, почему ты не скажешь, что соловья баснями не кормят? — она наливает ликёр в крохотные стопочки. — Знаю, ты не любишь спиртное. А мы и пить-то будем символически. Как говорят мужики, по пять капель. Выпьем за здоровье, любовь и деньги. Так, кажется, ты говорила? Мол, это и есть счастье?
— Боюсь, теперь моё мнение несколько изменилось. Деньги — вовсе не обязательная составляющая счастья… Ты больше Виктора не видела?
— Нет, — безмятежно отвечает Маша, — но я никогда его не забуду. Давай выпьем за Виктора, который пробуждает к жизни женские сердца!