– Ты чего, человече?
– Чего? Я же обещал, что встретимся!
– Гаси его, казачок, чё зря болтать-то? – деловито сплюнув, посоветовал Шлёма. – Уж больно рожа у него сытая, отожрал на спекуляциях, мясо по дешёвке отбирает, а простому народу потом в пельмени морковку подмешивает. С той кулинарии многих пучит, вон хоть Моню… Моня, скажи?
– Ты чё брешешь, зараза?! – всерьёз обиделся второй упырь, и, пока эти два умника выкатились разбираться на улицу, я сунул пистолет за пояс и продолжил допрос:
– Откуда мясо набираете, милейший, вплоть до мизинчика?
– А тебе-то что с того? Мои поставки, моя коммерческая тайна. – Павлуша начал медленно уходить за прилавок, я так же неспешно двинулся следом.
– Про чумчару с перегрызенным горлом, разумеется, слышали?
– Да кто ж не слышал?! Все наслышаны, город маленький, любые новости разносятся с газетной скоростью. – Мясник незаметно (как он думал) потянул к себе широкий нож, быстро пряча его за спину.
– А какую тяжесть тележка ваша выдерживает? Сколько в неё трупов навалить можно, особенно если надо что-то спрятать…
– Чтоб ты провалился, ищейка царская! – взревел гигант, открыто бросаясь на меня.
Я ждал этого, потому легко увернулся, ответно полоснув его по бедру кривым бебутом. Вопреки ожиданию, из раны полилась не кровь, а желтоватый жир…
– Значит, уже и своих обманываете? Честную торговлю побоку, настоящим зверем заделаться решили, думали, на вас управы нет?!
– Моё это дело, личное! Не твоё, сатрап! – пыхтел он, гоняясь за мной вокруг перепачканной кровью колоды для рубки мяса. Я не подпускал его близко, но, пару раз ныряя под руку, раскроил ему ещё колено и бок. Павлуша выл, но не отставал…
– Чумчару мне не жаль, а вот за паренька невинного да и за беса-охранника ответить, пожалуй, придётся!
– Все вы одинаковы, что на земле, что под землёй, продыхнуть не даёте! Моя она, моя, моя!
– А вот это была последняя капля. – Я подставил здоровяку подножку и, рывком прыгнув на шею, нацелил лезвие бебута прямо в жирное горло. – Ваша роковая ошибка в том, что Катеньку я никому тронуть не позволю! Если умеете молиться, то сейчас самое время!
– Ка… какую Катеньку? – еле слышно просипел мясник.
– Хозяйку вашу. Ту самую, которую вы сегодня у меня на глазах едва не загрызли, перекинувшись в гиену, – сквозь зубы пояснил я. Клинок дрогнул и…
– Чё-то мы подумали тут, зря ты его жмёшь, хорунжий, – на два голоса раздалось за моей спиной. – Павлуша, он, конечно, сволота культурная и гад, каких поискать, однако же перекидываться не умеет. Даже простую личину надеть и то не могёт…