Ти вздохнул:
— Знаешь, моя аура — не показатель. И на ней ты многому не научишься. Нам надо найти способ выбираться на люди — в толпе я тебя натренирую быстро. Думаю, я смогу это устроить. Через пару недель… — парень прищурился и замолк, глядя на навострившую уши меня.
Та-ааак… А что у нас через пару недель? А к нам приедут эльфы! Почему-то я так и подозревала, что без моего блондинистого приятеля там не обошлось!
Весь следующий день, сославшись на утомление после переезда, я провела в Саду Королевы. Раскинула охранную сеть, создала фантом дремлющей над любовным романом меня, и смылась — соприсутствовать на Регентском Совете. Послушать было интересно. Во-первых, лордов тревожил сам факт прибытия эльфов — дивного народа боялись. Во-вторых, дядя рассказал о том, что Ру во время летнего отдыха не удалось склонить меня к замужеству. Он сокрушенно вздохнул, что я и в самом деле еще слишком юна для брака и что время терпит — до совершеннолетия больше двух лет, а потом, пожевав губами, добавил, что все же что-то тут нечисто… как-то принцесса в последнее время изменилась. Надо бы с нее глаз не спускать. Наконец, он сказал, что после отъезда эльфов поговорит со мной серьезно — если я не хочу замуж прямо сейчас, можно оформить брак без немедленного осуществления супружеских прав, с отсрочкой на год. Вот тут возразить мне будет нечего. И деться будет некуда.
Напоследок я с интересом выслушала отчет о положении на границах Империи. Над южными провинциями появились драконы. Оживилась торговля с эльфами. А еще по городам ходят песни про подрастающую в столице красавицу-принцессу с солнечными волосами, при которой наступит Золотой век. Источник слухов обнаружить не удалось, — скривился дядя.
А я почему-то сразу подумала о Тиану. Ой, как непрост мой друг-блондин…
* * *
Две недели пролетели как один день. Замок сиял — от начищенных рыцарских доспехов в парадной галерее, до хрустальной люстры в большом бальном зале. Вместе с лордом Регентом я стояла на подиуме в Приемных Покоях и ждала прибытия послов. Расцветку парадного платья я выбирала сама, с учетом услышанного от Ти о вкусах и культуре эльфов. Жесткий лиф и тяжелая юбка из золототканой парчи идеально подходили к моим перевитым изумрудными и золотыми нитями золотисто-рыжеватым волосам. Поверх парчи шла драпировка из прозрачного золотистого шелка на тон темнее, расшитого прихотливым изумрудным же растительным узором.
— Солнечный день в весеннем лесу, — всплеснула руками, увидев платье, Лана.
Я сияла зелеными глазами и впервые в жизни была уверена, что прекрасна.