Полетт уже собиралась позвонить отцу, когда раздался звонок в дверь. Она заглянула в глазок и узнала широкую фигуру немолодого плотного человека за дверью.
– Доктор Марпл? – удивилась Полетт.
Тимоти Марпл был одним из давнишних друзей ее отца. Они с женой держали частную лечебницу.
– Я пытался тебе дозвониться, Полли, но не застал, – объяснил он.
– Что-нибудь… случилось? – запинаясь, спросила Полетт, с огромной тревогой всматриваясь в его озабоченное лицо.
– Твой отец пару дней побудет у нас, пока не оправится…
– Но почему… то есть, я полагаю, вы знаете, что произошло… но что с ним сейчас? – допытывалась Полетт.
Мистер Марпл тяжело вздохнул.
– Рональд вот уже несколько месяцев лечится от депрессии…
Она побледнела.
– Он мне не рассказывал…
– Он стал понемногу сходить с колеи сразу после того, как твоя мать умерла…
Полетт закрыла глаза и застонала. Четыре месяца назад они с отцом получили известие о том, что Линда Харрисон погибла в автомобильной катастрофе. С того дня, как она ушла, вплоть до ее смерти ни Полетт, ни ее отец не имели никакого контакта с Линдой. Мать не хотела с ними общаться. Она вычеркнула их обоих из своей жизни и начала новую жизнь за границей.
– Но мне показалось, что он воспринял эту весть довольно спокойно, – возразила Полетт, потрясенная сообщением доктора.
– А тебе не пришло в голову, что он воспринял это чересчур уж спокойно? – тихо произнес пожилой мужчина. – Думаю, что в глубине души он все же надеялся, что она вернется. Он ведь очень сильно любил твою мать. Но когда она умерла, он наконец осознал, что потерял ее навсегда. Вот тогда-то и началась депрессия. Он пытался забыться в азартных играх. А теперь, как я понимаю, угодил в чертовски неприятную историю…
– Да, – прошептала Полетт со слезами на глазах.
– Он не смог совладать со своим горем, Полли, – вздохнул доктор Марпл. – Сегодня днем он принял с десяток таблеток снотворного…
Полетт онемела от ужаса.
– Что он сделал?!
– Не так много, чтобы покончить с собой, но… Экономка нашла его лежащим в холле и решила, что это сердечный приступ.
Полетт почувствовала жестокий спазм в желудке, бессильно опустилась на диван и закрыла лицо руками.
– Она-то и позвонила мне. Я нашел таблетки и сразу же связался с его врачом, чтобы узнать, сколько ему было прописано и… Ну, в общем, мы решили, что частная лечебница будет лучше, чем обычная больница.
По щекам Полетт неудержимым потоком струились слезы. Ей хотелось поблагодарить доктора за его участие и помощь, но она не могла произнести ни слова.
– Сейчас, когда он пришел в себя, он клянется, что не собирался причинить себе вреда. Он сказал, что просто уже отчаялся побороть свои мысли и, чтобы хоть немного поспать, принял две таблетки. Но когда они не подействовали, он принял еще несколько…