Полетт передернула плечами.
– Вчера ночью тебя это отнюдь не интересовало.
– Вчера ночью я и не подозревал, что ты что-то скрываешь.
– А я и не скрывала. Мое замужество – это мое личное дело. Хочу рассказываю, хочу – нет!
Франко сузил глаза.
– Шесть лет назад оно было и моим.
– Однако, когда я рассказала Арманду о том, что произошло между мною и тобою, он ответил, что для него это не имеет никакого значения.
– Как он ответил? – изумленно переспросил Франко.
– Я хотела отказаться от свадьбы, но он умолял меня не делать этого. Сказал, что я ему необходима… что он не представляет своей жизни без меня. Уверял, что прощает мне абсолютно все и что нет смысла разрушать наше будущее из-за какой-то глупой ошибки.
– И ты это спокойно проглотила… Dio! – воскликнул Франко, широко разводя руками, тем самым словно желая подчеркнуть все безумие ее поступка.
Полетт всхлипнула.
– Я полагала, что он все прощает, потому что безумно любит меня, и мне не хотелось его огорчать…
– Да ты же вышла за него лишь из жалости! – прорычал Франко.
– Рядом с ним я чувствовала себя в безопасности. Я полагала, что мы сможем быть счастливы! – откликнулась Полетт. – В наших взаимоотношениях секс никогда не играл никакой роли. А то, что произошло у нас с тобой… это меня перепугало – и то, как грубо ты повел себя позже…
– Давай, обвиняй во всем меня! – с негодованием швырнул в ответ Франко.
Полетт вновь обернулась к окну, почувствовав, что из глаз ее вот-вот ручьем потекут слезы.
– То, что произошло у нас с тобой… – повторила она. – Ты понимаешь, ведь этим же занималась и моя мать – и главным образом во все том же «Ред Холле», где она, как правило, отлавливала себе любовников. Самые страшные мои кошмары воплотились в реальность. Я почувствовала себя такой же, как и она, и это ужаснуло меня…
– Да я ведь едва к тебе прикоснулся! – безжалостно прервал ее Франко.
– Да не твое поведение заставило меня так переживать! Меня испугало то, что я с такой легкостью потеряла контроль над собою… то, что мне самой вдруг захотелось заниматься с тобой любовью. – Голос Полетт сорвался.
– Я бы предпочел услышать историю твоего брака, – жестко напомнил ей Франко.
Она судорожно вздохнула.
– Во время свадьбы, перед первой брачной ночью, Арманд жутко напился. И так продолжалось потом чуть ли не каждую ночь. Я решила, что в этом моя вина… что после тебя он просто не может заставить себя прикоснуться ко мне. А он и не пытался избавить меня от этих сомнений! – задыхаясь, призналась Полетт. – Это был сущий ад. Когда он возвращался домой, то запирался в своей комнате, а когда я попыталась поговорить с ним, он надолго замкнулся… Ни о какой физической близости не могло быть и речи.