Мне пришлось положить этому конец, пока родители не задействовали полицию, школьный комитет и мэра.
– Из-за чего суматоха? – вклинилась я.- Вчера вечером Валентин у меня на глазах спокойно собрал вещи и отчалил, когда вы все уже легли спать. Наверное, он соскучился по своей тетушке. Я думала, вы об этом знаете.
– Мне он ничего не говорил,- заявил Билли.
– Наверное, постеснялся. Ему хотелось произвести на тебя впечатление, и он побоялся, что будет выглядеть глупо.
– Бывает, – усмехнулась мама.- В начальной школе у меня была подружка, которая часто приходила в гости со своим спальным мешком, но всегда отправлялась восвояси до половины одиннадцатого.
Билли пожал плечами и буркнул:
– Может быть, ты права.
Потом он схватил чашку с соком и направился наверх. Я пошла за ним, остановилась в дверях его комнаты и спросила:
– Что ты делал вчера вечером за компьютером?
– А тебе зачем это знать?
– Да не психуй ты. Я предположила бы, что ты искал в Интернете подвалы по просьбе своего приятеля. Что, угадала?
Малыш Билли закатил глаза и вздохнул.
– Нет, мы с ним искали надгробия. Довольна?
– Это больше похоже на то, чем занимаюсь я.
– Что ж, может быть, между нами больше общего, чем ты думаешь.
Я с недоверием посмотрела на братишку, нацепившего футболку с эмблемой шахматного клуба.
– Ладно, там видно будет. Скажи лучше, зачем вам понадобились надгробия.
Билли достал что-то из ящика письменного стола.
– У Валентина были вот такие картинки, – сказал он и показал мне пару истрепанных старых гравюр с изображением могильных камней.
Мрачными произведениями искусства, похожими на эти, украшал свои тайные убежища Джаггер.
– Валентин говорил, что это захоронения его предков,- продолжил Билли.- Эти два из Румынии. Мы искали последний памятник, когда ворвалась ты. Теперь я не могу его найти.
– Пусть картинки побудут у меня.
– Нет, мне нужно вернуть их Валентину, когда мы встретимся снова.
– А когда ты планируешь с ним увидеться?
– Не твое дело.
– Нет, мое, если только ты не хочешь подыскать кого-нибудь еще, чтобы этот человек защищал тебя от летучих мышей, висящих на подоконнике,- пригрозила я.
Билли был ошеломлен. Он явно не забыл крылатое страшилище, повисшее за окном спальни.
– В понедельник у фонтана в Окли-парке. После обеда.
– Дай мне посмотреть гравюру. Я верну.
– Нет.
– Пожалуйста, вон ту, с крыльями летучей мыши наверху.
– Они мне самому нужны для вампирского проекта.
Билли захлопнул дверь, прежде чем я успела вставить ногу, а потом заперся изнутри на задвижку. С этими мальчишками никакого сладу. Мой братец не был вампиром, но по части нахальства не уступал Валентину.