— И на старуху бывает проруха, — подумала Елисавета,(2) — и угораздило же меня забеременеть под старость лет. За всю жизнь чего только не перепробовала, чтобы родить: травы, припарки, заговоры — ничего не помогало. Видимо, бог так
закрыл её чрево, такую печать наложил, что они с Захарием(3) давно потеряли надежду. Да и время не ждёт, был Захарий, да весь вышел и кроме старческого храпа под ухо ждать уже нечего. Так вот и жили последнее время, как вдруг на закате жизни, когда, казалось, ничего уже не может случиться, случилось, а именно: она влюбилась!
Хотя за её долгую жизнь это не было для неё в новинку. Она, как ей казалось, влюблялась в других мужчин и не раз, но всё это заканчивалось ничем. Ну, понравится мужчина, повздыхает она неделю-другую и всё уходит куда-то, как тот туман по утрам, который тает прямо на глазах. А что до Захарки, так это всё другое. Они про любовь и не говорили никогда. Да и какая тут может быть любовь, когда она видела его только один раз перед обручением, да и то мельком. Как муж он — золото и ей никогда не приходилось сводить концы с концами как делают их соседи. Может он и любит её, если можно назвать любовью чувства к жене, с которой прожил не один десяток лет…
Так вот и жили они пока не появился Иоанн…И зачем он только приехал в их город?!
1. Отец Николай- в миру Николай Николаевич Густов, священнослужитель в городе Новосибирске, ближайший друг автора.
2. Елисавета-библейская личность, мать Иоанна Крестителя.
3. Захарий-библейская личность, отец Ионна Крестителя.
2
Елизавета и внимание не обратила на своего нового соседа: слишком молод, лет тридцать. А ей за сорок. Только отметила про себя, что мужик он видный и не одна женщина, наверное, по нему слёзы лила. Подумала, да и забыла до той поры, когда однажды Захарий ушёл на свою чреду(1).
Она возилась со своими домашними делами, когда её новый сосед постучал в дверь.
— Заходите, — прокричала Елисавета из комнаты и сосед, чуть не упираясь головой в потолок, вошёл в дверь.
— Привет, соседка! Всё хорошеешь? — поздоровался он.
— Здравствуй, Иоанн-ответила Елисавета, смущённая его явной лестью. Много ли надо сказать женщине, чтобы порадовать её?
