Напрасно Елисавета думала, что её связь с Ионном осталась в тайне. Все в городке знали об этом и только уважение к Захарию и их бездетному существованию заставляло людей молчать и не предпринимать никаких мер.
1. Библия. Лк.1:63
40
— Ты что, Захарий, — стал возражать Гавриил, — нет в вашем роду такого имени, не можно тебе так сына называть.
Но Захарий не слышал, что ему говорил Гавриил. Он вдруг ясно осознал, кто на самом деле является отцом этого ребёнка.
— Иоанн, — скрипя зубами, повторил он.
— Ну, Иоанн, так Иоанн, — вдруг согласился Гавриил, которому только что на ухо что-то прошептала его жена.
Захарий больше не сказал ни слова. Он сел на стул и погрузился в свои мысли. Елисавета, ребёнок, гости — все словно исчезли из его сознания, все, кроме красивого соседа Иоанна. А на другой день, поговорив с Гавриилом, Захарий обратился в синедрион(1)…
Захарий сидел за столом. На улице было темно и, спроси его, какой сейчас час, он бы не ответил. Поздний вечер, полночь, глубокая ночь — это не имело для него никакого значения. Время остановилось для Захария. Оно остановилось в тот момент, когда камень, брошенный Гавриилом(2) ударил Елисавету в шею, чуть ниже уха и она вскрикнула. Этот вскрик был между * ах* и *а-а* и походил на стон. Словно не Елисавета, а её душа, получив этот удар, начала выходить из тела и, проходя через голосовые связки, с болью застонала: а-а-х-а-а-а-а.
Захарий мотнул головой, стараясь отогнать эту сцену, но она возвращалась и возвращалась, а в ушах проносилось и проносилось: а-а-х-а-а-а.
Наконец его внимание привлёк крик ребёнка. Захарий встал, но пошёл не к ребёнку, а в угол комнаты, где ища что-то шептал: — Прости меня.
1. Синедрион-судебный орган.
2. По закону, свидетели обязаны были первыми бросить камни в приговорённого к смерти.
41
Стоило Марии приехать домой, как мать засыпала её вопросами.
— Как там Елисавета? Как протекает её беременность? Когда рожать ей? А Захарий — то как? Поди рад до смерти?
Вопросы сыпались и сыпались и, казалось, им не будет конца, а у Марии всё плыло перед глазами после пятидневного равномерного покачивания на осле. Она до того устала за дорогу домой, что даже не переживала перед страшным разговором с матерью, который, всхлипывая, репетировала всю дорогу. Она машинально отвечала на вопросы матери, а после съеденного супа звуки материнского голоса стали доноситься до её сознания, будто издалека, а потом всё тише и тише и Мария уснула прямо за столом.
— Иди ложись на кровать, — растормошив Марию, сказала мать и Мария, словно лунатик, поплелась на своё место.