— Сообщите мне вашу фамилию, — потребовал он. — Я доложу о вашем поведении командиру.
В субботу в десять часов утра Хейне отправился к командиру роты.
В это время в училище всегда устраивалась большая приборка. Новобранцы облачались в старье, надевали матросские шапочки и полотняные туфли, и Хейне в таком наряде ровно в десять часов явился в канцелярию. Увидев его, капрал роты спросил:
— Что ты здесь делаешь?
— Явился к командиру роты для получения взыскания.
— А, так это ты тот самый шутник, который устроил скандал во время выдачи обмундирования? Ты что, собираешься предстать перед командиром роты в этом тряпье? У тебя, наверное, с головой не в порядке. — Капрал глубоко вздохнул. — Дуй, пока не поздно, в казарму и надевай форму. Пулей лети.
Хейне сбегал в казарму и вернулся в сером стальном шлеме и с винтовкой за плечами.
— Всемогущий Боже! — вскричал капрал. — Зачем ты приволок сюда это железо?
— Я думал, так полагается…
— Пусть думают лошади, у них головы побольше наших. Оставь этот дрын за дверью.
Капрал вошел в канцелярию, и Хейне услышал, как он сказал старшему сержанту:
— Там пришел курсант, который заставляет нашего командира ждать.
Хейне удлинил ремень винтовки и повесил ее на крючок на двери канцелярии. Потом постучался и осторожно открыл дверь. Внутри он увидел капрала, старшего сержанта, командира своего взвода и офицера с двумя звездочками на погонах. Наверное, это и есть командир роты, подумал он. Ротный только в пятницу вечером вернулся из отпуска, и новобранцы его еще не видели.
Хейне снял свой стальной шлем таким жестом, словно это был цилиндр, слегка поклонился в сторону ротного и сказал:
— Хейне из Гамбурга, к вашим услугам.
В комнате повисла напряженная тишина. Хейне посмотрел на присутствующих и увидел, что капрал отвел глаза, издав легкий стон. Старший сержант мрачно глядел в угол, а командир взвода, переминаясь с ноги на ногу, украдкой поглядывал на ротного.
Ротный улыбнулся. Он ответил Хейне в таком же духе:
— Разрешите и мне представиться — капитан-лейтенант Вегенер, командир вашей роты.
— Рад с вами познакомиться, — произнес Хейне.
— Я тоже очень рад. Должен вам сказать, что за все время моей службы еще ни разу не встречал более штатского человека, чем вы.
Хейне растерялся:
— Сожалею, что вел себя плохо.
— Вовсе нет, — возразил ротный. — Вы вели себя не плохо, а просто совсем не по-военному. Разве вам никто не сказал, в каком виде надо являться к командиру за взысканием?
— Никак нет.
— Ну хорошо, на этот раз я вас отпускаю, но если вы еще раз нарушите дисциплину, то простым разговором со мной не отделаетесь. Понятно?