— Что ты орешь, Ганс? Вы только посмотрите на него, валяется на койке пьяный, как сапожник!
— Лучше бы ты пошел с нами.
— Ты много потерял. Я никогда еще не видывал такой военной выправки.
— Смирно! Шагом марш! И мы входили, продолжая маршировать.
— Это была военная оргия.
— Хальбернагель, я назначаю тебя хозяином борделя. Да, ты не преувеличивал. И как знак твоего нового звания мы вручаем тебе эту резинку на ленте.
— Ее можно носить и в петлице.
— За Хальбернагеля!
— Кто выпил весь мой шнапс?
— И даже Фёгеле досталось.
— Тебе понравилось, Фёгеле?
— Да, пожалуй. Мы хорошо провели время. И поговорили тоже хорошо. Она приехала из Эльзаса.
— Ты рассказывал ей о Шварцвальде?
— Да, и о Вогезах тоже. С картинками, понимаешь, о чем я говорю? Я показал ей горы…
— Ха-ха-ха.
— Потом я ей показал, где течет Рейн…
— Ха-ха-ха.
— Ты, надеюсь, не забыл о притоках.
— Не-е, и озеро Гонстанц.
— Ха-ха-ха.
— Отбой в борделе.
— Ха-ха-ха.
В течение недели флотилия сопровождала суда, ходившие между Сен-Мало и Брестом. Когда «Альбатрос» пришвартовался в Сен-Мало, на борт поднялся Штолленберг.
— Привет из Берлина бывшим курсантам второй роты.
— Она помнит нас?
— Конечно. Она шлет всем вам привет. Она хочет знать, кто служит на лидере флотилии с ее мужем. Поглядите-ка сюда.
Штолленберг достал из своего вещмешка четыре небольших пакета. В каждом пакете было по пять плиток шоколада и открытка. Надпись на открытке гласила: «Эдит Вегенер желает вам удачи».
— Это хорошо, — сказал Хейне. — Очень хорошо.
— Мы должны поблагодарить ее, — решил Бюлов.
— Да, черкните пару строк, а я отвезу на берег. Мне все равно нужно быть в штабе флотилии, — сказал Штолленберг.
Каждый что-то написал. «Приятный сюрприз», — написал Хейне. «Премного благодарен, что подумали обо мне, и т. д.». «Всегда преданный Вам…»
Тайхман написал:
«Дорогой Эмиль, я уверен, что тебе пришлось попотеть, добывая для меня эти пять шоколадок и подделывая почерк фрау Вегенер. У тебя это хорошо получилось, но ты не учел одну вещь, а именно: на упаковочной бумаге обозначено название кондитерского магазина в твоем родном городе. Но все равно, спасибо за все. Ганс».
Этим вечером Тайхман пошел в бордель. Хальбернагель пытался его отговорить. В Сен-Мало перевели еще одно подразделение ПВО, и там сейчас было не протолкнуться. Но Тайхман все равно пошел. К нему присоединились Штолленберг, Хейне и Бюлов. Хальбернагель посоветовал им спросить Мадлен; она подороже, но стоит того, особенно если ей сказать, что послал их Хальбернагель.
Сначала они прогулялись по крепостному валу Сен-Мало и вели себя так, как будто в первый раз увидели закат солнца. Затем они зашли в бистро и выпили несколько аперитивов, причем в каждом последующем было меньше вкуса, чем в предыдущем.