— Я чувствую себя глупой, — проговорила девушка, когда Луис присел перед ней на корточки. Он грыз травинку, улыбался и щурился от солнца.
— Почему?
— Я испугалась, — тихо призналась Жоан.
— Да, и что же? Вы не знаете, как испугался я в Египте, когда на меня свалилась мумия кошки!
— Не кошки, а прекрасной богини Бастет, — поправила Жоан.
— Ох уж не знаю, насколько эта богиня была прекрасна, но на меня шлепнулась засушенная кошка с выпученными глазами.
Они расхохотались.
— Это первые страхи новичка, — продолжал Луис. — Такое случается с каждым из нас. Когда я первый раз спускался в гробницу, то подхватил лихорадку. Поверьте моему опыту, ко всему быстро привыкаешь.
— Луис, здесь что-то большее, — как можно спокойнее сказала Жоан. — Это место кажется зачарованным.
Он пристально взглянул на нее. Линии ее лица были чисты и прекрасны. Волосы блестели в лучах солнца. Лучистые зеленые глаза в обрамлении длинных пушистых ресниц смотрели с трогательной детской доверчивостью. Луис откровенно любовался ею. «Я, кажется, глупею, — подумал он. — Уже готов говорить банальности».
— Вы можете оставаться наверху, пока мы будем работать там.
— Нет, я хочу преодолеть страх. Я вернусь. Со мной все будет хорошо, — девушка пыталась успокоить себя и Луиса.
— Вам необязательно это делать, Жоан.
— Нет, обязательно. Вы можете это понять?
— Могу, конечно. Мы посмотрим, как будет работать механизм и как мы сможем управлять им. Потом перекусим и спустимся снова. Мне очень приятно думать, что вы со мной, — с нежностью и волнением произнес Луис.
— Спасибо, — сказала Жоан.
Луис легко коснулся пальцами ее щеки и поднялся, чтобы идти на участок. Лицо Жоан омрачилось. Она не сказала ему правды, потому что знала, что он вряд ли поверит. Но она боялась не за себя. Ее ужас, причины которого она не понимала основывался на предчувствии, что Луису грозит опасность. Смертельная опасность.
Франк тихо насвистывал, шагая через широкую веранду, увитую лианами, к двери, ведущей в кабинет. Только что он получил официальное письмо, которое обрадовало его. Власти одобрили его проект и согласились на строительство плотины.
По этому поводу Хоген решил устроить праздничный ужин. Он пригласит своих друзей из Барранквиллы, а также всех влиятельных лиц, которые помогали ему. Но Луис Перье, старина Луис, конечно, должен быть первым в числе приглашенных. Франк вошел в кабинет. Здесь на двух брусах стоял макет будущей плотины, который давал возможность представить грандиозность сооружения и его чрезвычайную полезность для страны. Глядя на макет, Франк почувствовал гордость. Плотина поможет не только ему, но и тем, кто страдает в сезон засухи. Теперь воды будет достаточно.