Кое-где нам все-таки удалось с Леной побывать. Мало, конечно. Так чего спешить — вся жизнь впереди.
Однажды мне достали путевки на пароход. По Волге. Замечательное путешествие! Все эти бескрайние поля, что проплывают вдоль берега, темные густые боры, веселые рощи, перелески, крохотные деревушки, широкие села, белые в зелени города…
И сама река. Речища! Целая жизнь на ней идет. Кого только не встретишь на пути.
Да, и потом еще удалось нам провести вместе отпуск под Москвой зимой.
Уходили с Леной на лыжах в такую даль, что, кажется, еще немного и куда-нибудь в Тулу или Рязань придем. Лыжница Ленка отличная. Никак не хочет от меня отстать. Она очень сильная и выносливая, а не хватит сил, на самолюбии выедет.
И вот уходим куда-нибудь в леса, где деревья завернуты в белую сверкающую вату, где за поворотом выглядывают всякие звери и «гномы» в пушистых белых шапках, где до одурения пахнет хвоей… А когда проглянет солнце, и снега, и ели, и сосны, и кусты начинают золотиться, лыжня — блестеть, пухлые сахарные сугробы — сверкать. Мы ритмично и сильно скользим, несемся в белые дали… И до чего ж это чудесно — мчаться на лыжах, будто танцевать под неслышную мелодию. Обожаю лыжи!
Один раз отдыхали на море. На Азовском. Но тут нам не повезло. Какие-то штормы, дожди, ветры. Купаться удалось лишь несколько раз, загорать — и того меньше. И, наверное, потому у нас с Леной появилось к югу настороженное отношение.
Вот, в общем-то, и все наши отпуска. Не густо, конечно, но ведь и до серебряной свадьбы нам далековато. Сколько мы вместе? Всего ничего.
В этом смысле у Вадима жизнь куда богаче. Он уже дважды выезжал на лето с детским садом километров за сто от города. А для него это Австралия. Там такие впечатления, что потом ползимы он по своей манере — крайне обстоятельно — нам повествует об этом. Значительное место в этом рассказе занимали бабочки, жучки, птицы, стрекозы и, разумеется, воспоминание на всю жизнь — еж! Еще долгое время после того лета весь животный мир для Вадима подразделялся на два вида: «больше ежа» и «меньше ежа».
Например, читая ему сказку о Коньке-горбунке и упомянув о ките, я немедленно услышал вопрос: «А кит больше ежа или меньше?»
Вопросы кончились, когда мы впервые (уж не знаю, почему с таким опозданием) повели Вадима в зоопарк.
Это явилось потрясением на всю жизнь.
Повидав слона, бегемота, верблюда, он вдруг понял, сколь жалок размерами был еж. Вадим очень переживал за ежа, он плакал и с тайной надеждой все спрашивал:
— А большие ежи бывают?
— Бывают, — отвечал я и повел его смотреть дикобраза.