Мистер Мартин улыбнулся так толерантно, как это было ему свойственно.
- Я показываю, Алекс, но они более интересуются настоящим художественным видением, чем… чем тем, что делаешь ты. Ты не показываешь никакой порочной изнанки человеческой натуры. Твои работы очаровательны, но в них нет значимости. Это никоим образом не инновация, если ты понимаешь, о чем я.
- Я понял.
Не был бы он так расстроен, Алекс наверняка бы рассердился. Эти мрачные мысли, тем не менее, никак не обрезали крыльев его вдохновению. Напротив, такая критика только подстегивала его двигаться вперед.
- Но я уверяю тебя, Алекс, я действительно представляю твои работы настолько качественно, насколько это возможно, и у нас даже есть некоторые незначительные успехи по этому поводу. - Улыбка стала заискивающей поскольку мистер Мартин помнил, что однажды картина Алекса действительно была продана, и что его галерея взяла комиссию в сорок процентов. - Я надеюсь на лучшие продажи твоих картин, когда праздники закончатся.
Алекс кивнул. Он знал, что рассказывать о своей трактовке искусства было бессмысленно. Имело значение только то, мог ли он продать свою работу. Он заключил несколько сделок с ценителями, влюбившимися в его пейзажи. Были все еще на свете люди, которые хотели созерцать то, чем любовался он, картины, которые выкристаллизовывали красоту природы. Были люди, которые ценили эти вдохновляющие образы.
Той девушке, в конце концов, понравился его пейзаж, а она казалась куда более интеллектуальной, чем любой коллекционер. Она знала, что ей нравится, и не боялась сказать об этом. Большинство клиентов мистера Мартина зависело от него, даже в том чтобы высказать, чего же им хочется. Они желали платить хорошие деньги за руководство художественной эрудицией.
И все же, Алекс хотел есть.
- Спасибо, мистер Мартин, я вернусь…
"Не беспокойся, Алекс. Если какую-либо из твоих картин удастся продать, я позвоню тебе немедленно, но пожалуйста, подумай над моими словами."
Алекс вежливо кивнул перед тем, как повернуться к двери. Он знал, что как бы ни был он голоден, он никогда не загонит свою фантазию в жесткие рамки, чтобы потом назвать это "искусством".
Он подумал, что этот День Рождения оказывается куда более дрянным, чем он ожидал. Кстати говоря, его дед мог уже потерять его.
Он застыл, а потом обернулся назад:
- Мистер Мартин, я должен забрать эту с собой…
Мистер Мартин смотрел из-под нахмуренных бровей, как Алекс снял маленькую карину с мольберта.
- Забираешь ее? Но почему?”
Алекс взял всего одну картину из семи. Не было похоже, что он решил забирать все свои творения из галереи.