Когда после пары рюмок способность соображать более-менее вернулась ко мне, я осторожно спросил у отложившей листок с письмом Катьки:
— Ну, что? Там действительно написано, что я летал на Марс и меня за это наградил Царь?
— М-да... — неопределенно ответила Катька.
— Что, нет?! — всполошился я. — Значит, у меня действительно крыша поехала?!
— Да успокойся ты! — поморщилась супруга. — Наградили тебя, наградили...
— Но это же бред! Это полный отстой!
— Где ты только таких слов нахватался? — снова поморщилась Катька.
— А как это еще можно назвать?! — не унимался я. — Других слов я просто не нахожу.
— В чем-то ты прав...
— В чем-то?! Ну, я не знаю! — развел я руками.
Катька принялась грызть кружок лимона, даже не морщясь при этом. По всему было видно, что последнее письмо Люси поставило ее если не в тупик, то порвало напрочь все стройные логические цепочки. Но сдаваться Катюха явно не собиралась.
— Значит так, — сказала она, — девушка продолжает играть в непонятную игру. И правила ее заметно усложняются.
— Нет тут никаких правил! — снова встрял я. — Она точно сумасшедшая!
— Ну, для сумасшедшей все это, мне кажется, сложновато. Одна статья чего стоит!
— При современном-то развитии компьютерных технологий?! Да подобную халтуру Саня в полчаса сваяет! — воскликнул я и сразу прикусил язык... Саня! Снова Саня! Почему я вновь подумал о нем?
— А чего это ты вдруг вспомнил о Сане? — насторожилась Катька. — Думаешь, он все-таки может быть здесь замешан?
— Ну, пусть не Саня, — пошел я на попятный. — Может быть, кто-то другой, кто владеет всякими там компьютерными «рисовалками»... Мало ли!
— А зачем этот «кто-то» будет стараться ради того, чтобы подшутить над тобой? Только знакомому это может быть интересно. Или если в этой дурацкой игре есть нечто такое, что мы не можем с тобой разглядеть! Какая-то выгода, например... Недаром сыщики в детективах говорят: «Ищи, кому это выгодно — найдешь преступника».
— Выгода! — фыркнул я. — Выбить меня из колеи, если только... Но всякой ерундой меня из нее не выбьешь!
— Да? — поглядела на меня Катька с иронией. — А кто в обморок свалился? А кто на три дня выбыл из трудового ритма? И, может быть, это только начало!
— Ты че, хочешь сказать, что меня Геша доводит? Боится конкуренции, как бы я не занял ее кресло? — улыбнулся я.
— А что? Очень даже логично! — неожиданно подхватила Катька. — Геша твоя может только прикидывается дурой, а на самом деле сечет все конкретно!
— Сама-то понахваталась слов, а мне замечания делаешь! — не удержался я.
— Ладно тебе, — отмахнулась Катька и сделала из пальцев «козу». — Я за базар отвечаю! — Но тут же она вновь стала серьезной. — Смотри, что может быть! Допустим... Заметил, я говорю: «Допустим»? Так вот, допустим, что Геша где-то от кого-то краем уха услыхала, что тебя собираются «двигать»! Ведь ты в общем-то не дурак и образование имеешь, да и опыт работы...