— Нет! — дружно ответили слуги.
— Могли бы и помолчать, без вас знаю — лодыри. Привыкли жить на всем готовеньком.
— На себя посмотри, — пробурчал Ученый Сек-ретарь.
— И смотрю! Каждый день перед зеркалом вер-чусь. Я — король! Мне жить так — положено по чи-ну! А вы мне надоели! — Он уселся в свое кресло и закрыл глаза. — Пойдите вон, я спать буду.
И король самым настоящим образом захрапел.
Облезлую кошку никак не устраивал такой по-ворот событий. Она минут пять переминалась с ноги на ногу. Сделав над собой героичес «кое уси-лие, подкралась к Филе 1 и, зажмурившись, удари-ла его лапой.
— А? Что? Кто посмел? — встрепенулся король.
— Это я нашла мальчишку! — била она себя лапой в грудь. — Я нашла!
— Ну и что? Премию выписать?
— Не надо мне никаких премий. Куда я их дену? В вашем магазине ничего не купишь.
— Тебе не нравится мой магазин?
— Я…
— А может тебе не нравится и мое королевство?
— Да ну вас. Чего пристали? — осердилась Гу.
— Уже не хочешь премию?
— Не хочу.
— Тогда проваливай, не мешай мне спать, — и ко-роль вновь закрыл глаза.
— Ну уж нет! — решилась Гу. — Или сейчас, или никогда! Пусть дру «гие проваливают, а я заслужи-ла! — высказала она королю.
— Что заслужила?
— Превращение!
— Какое превращение?
— Ну и память у вас. Дырка на дырке, а еще ко-роль. Вот заявление она протянула королю бумагу. — Обещали сделать меня совой, как толь ко я вы-полню поручение, — напомнила Гу.
— Ты его выполнила?
— А как же!
— И где мои волшебные слова?
— Но…
— И я говорю: "Но!" Пока схвачен лишь кто? И я говорю — прес «тупник! Но нет слов. А мне нужны волшебные слова и совсем не инте «ресует преступ-ник! — резко и зло ответил король. — А твое заявле-ние, — он вырвал лист из лап Гу, изорвал его в кло-чья и подкинул вверх, — вот на чо оно годится!
Это заявление писал за облезлую кошку Уче-ный Секретарь, а она расплатилась с ним такой жирной мышью. Все пропало. Она печа «льно смот-рела, как медленно опускались на пол белые ку-сочки бумаги. Когда последний упал к ногам ко-роля, подняла голову и сквозь слезы сказала.
— Мальчишка сознается.
— Тогда и придешь за помилованием, — отрезал король. — И ни днем раньше!
— А если он вообще не сознается?
— Прощай твоя глупая голова. Но ты не рас-страивайся — Палач у меня хороший, даже на меня похожий — ты ведь только что нахваливала его, — рассмеялся король.
— Что же мне делать? — стонала Гу.
— Ой, не расшатывай мои нервы. Откуда я знаю, что тебе делать? Раньше надо было думать, — отве-тил король. — Возьми отпуск за свой счет и скройся с глаз моих.
Ученому Секретарю надоело быть сторонним наблюдателем и он подал голос.