– Но ведь они были друзьями.
Фальк покачал головой:
– Ничего подобного. Эсташ когда-нибудь должен был стать его королем. Вот и все. Эсташ доставлял людям одни неприятности, и, да простит меня Иисус, то, что он умер, лучше для всех, – закончил он, бросив на небо взгляд, не вполне выражавший раскаяние.
– Но, Фальк? – возразила смущенно Гвин. – В таком случае почему ты поддерживал короля Стефана, зная, что трон унаследует Эсташ?
Он бросил на нее удивленный взгляд.
– С чего вы взяли, миледи, что я поддерживал его? Я поддерживал вас.
Гриффин в одиночестве сидел в зале с чашей эля в руках, склонившись над ворохом пергаментных свитков, когда в комнату вошла Гвиневра. Он поднял голову и поманил ее подойти ближе.
– Гвин. Очень хорошо. Я только что получил известие: Генрих фиц Эмпресс приедет в «Гнездо» раньше, чем мы ожидали. Он должен прибыть сюда завтра. Поспеет как раз к нашей свадьбе…
Видя, что она остановилась под аркой, он замолчал. Она смотрела на него темными неподвижными глазами из-под разметавшейся гривы волос. Щеки ее были мокрыми от слез. Руки сжаты перед грудью в кулачки. Он вскочил на ноги, опрокинув стул.
– В чем дело?
– Когда погиб твой конь, Гриффин? – спросила она безжизненным голосом.
– Что?
– Твой Мятежник? Ну, в конюшне. Когда там произошел пожар?
Он помолчал, потом ответил:
– Когда мне было восемь.
– Знаю. Но когда это случилось?
– Когда мы покидали Англию. Когда начались войны. Когда Стефан захватил трон.
– И когда мой отец захватил Эверут…
Наступила тишина. Потом последовал ответ:
– …он сжег конюшню дотла.
Тело ее содрогнулось.
– Я этого и опасалась.
Она сглотнула, потом сказала:
– Я кое-что совершила.
Он помолчал.
– Что?
– Это было еще до твоего появления.
Он молча смотрел на нее, чувствуя, как холод растекается по его ногам.
– Что?
Казалось, силы ее оставили, тело выглядело безвольным. Она прислонилась плечом к каменной арке.
– В своих подвалах я держу королевского сына.
Лицо его скривилось. Он казался смущенным:
– Генриха? У него нет сына.
– У Стефана есть.
Гвин видела, каким напряженным стал его взгляд – будто последствия ее признания падали на нее, как камни на строительный раствор. Его горящие глаза буравили ее. Потом он встал, отошел от стола и стремительно зашагал к двери, не бросив на нее больше ни одного взгляда.
Она окликнула его, истратив на это последние остатки воздуха в легких:
– Есть еще один путь. Он замер.
– Есть тайный ход в подземелье, – произнесла она шепотом, обращаясь к его спине. – Из наших комнат. Он за гобеленом.
Его темноволосая голова резко повернулась к ней с животной яростью.