Собственно, Эвану и не надо было собираться. Ведь он спал одетым. Всё же он прошёл в ванную, и там на растрескавшейся, покрытой трещинами стене заметил тёмное пятно — догадался, что это ссохшаяся кровь, оставшаяся, должно быть, от прежнего жильца — несчастного Клодуна. Стараясь не глядеть на это пятно, юноша повернул ручки крана. Потекла только мутно-рыжая холодная вода. Ни умываться, ни, тем более, пить такую воду не хотелось, но всё же Эван умылся, вытерся рукавом, а потом вслед за Шоколом Эзом вышел на лестницу. По совету старичка закрыл дверь на замок, и вот они пошли вниз по погружённой в сумрак лестнице.
Шокол Эз говорил:
— Повезло тебе, что попался тебе такой сосед, как я. Ведь тебе никаких инструкций, как выжить в Аркополисе не давали, а у меня есть знакомые…
Они вышли из дома, и по затененной улице, среди громад гнилых домов пошли куда-то…
Часто Эван поднимал голову вверх, глядел в недостижимо высокое, лазурное небо, вздыхал, тосковал, вспоминал, как он летал там, и казалось ему невыносимым и невозможным, что он прикован к этой вонючей улице, и идёт здесь так медленно, мучительно… Но впереди у него была цель — встреча с Мэррианной Ангел, и это согревало его…
Шокол Эз говорил:
— Ты не только на небо гляди, но и по сторонам поглядывай, а то недолго оступиться и упасть. Запоминай, по крайней мере, дорогу; тебе по ней ещё много раз придётся пройти, и уже без меня…
Следом за Шоколом Эзом Эван завернул в какой-то совсем уж узенький коридорчик, над которым смыкались крыши домов. Если бы не несколько мутно-жёлтых фонарей, то Эван вообще бы ничего не увидел…
Возле ведущей вниз, в подвал лестницы стоял, сосредоточено курил широкоплечий мужчина с закатанными до плеч рукавами. Видны были его мускулистые, обильно покрытые чёрным волосом руки. И на руках этих, и на лице, и даже на тёмной одежде были видны пятна крови. И пахло от этого мужчины кровью.
При виде его Эван отшатнулся, сжал кулаки.
Шокол Эз проговорил успокаивающим тоном:
— Зря испугался. Это не убийца, не маньяк, не палач. Этот Тригге Орс. Здесь бойня…
— Бойня кого? — шёпотом спросил Эван.
Тригге Орс, неотрывно глядя на Эвана, спросил у Шокола Эза:
— Этот тот, о ком ты мне говорил?
— Да…
— Ну-ка, рукав закатай! — грубо потребовал Тригге Орс.
И Эван подчинился — закатал рукав. Тригге Орс хмыкнул, и проговорил:
— Ну что ж — сам тонкий; сразу видно — тяжестей не таскал, но жилистый, выносливый… Впрочем, твою выносливость, парень, я скоро проверю… Если, конечно, пойдёшь ко мне работать. Плачу три тысячи эзкудо в неделю. Выплата — в конце недели… Это, если, конечно, пройдёшь испытательный срок…