— Сколько? — мрачным тоном осведомился Эван.
— Ну, где-то в районе десяти-пятнадцати тысяч…
— Я постараюсь, я накоплю… — начал было Эван, но его прервал Шокол Эз, который всё это время стоял рядом.
Он обратился к работнику ангара:
— А позвольте-ка перечень ваших правил.
Работник снова засуетился, бросился куда-то в сторону, долго отсутствовал, а потом принёс запылённую, пожелтевшую книжонку, которая и была перечнем правил работы ангара.
Шокол Эз перелистывал страницы, водил пальцем по строчкам, сосредоточенно пыхтел, и, наконец, нашёл спрятавшийся внизу одной из страниц пункт, из которого следовало, что работники ангара должны чинить аэроциклы за счёт государственной казны.
Работник ангара сказал, что неисправности будут починены, и Эван может прийти на следующий день, чтобы произвести повторный полёт…
Как уже знает читатель, Эвану пришлось бы не ходить, а ездить к месту проведения гонок. Путь пешком занимал бы у него пять часов в одну сторону. Но денег на проезд в автобусе у него просто не осталось — все свои сбережения он потратил на аэроцикл. И поэтому Эван решил на те десять дней, которые остались до Большой гонки, поселиться вблизи от ангара. Делать это запрещалось — по закону жители Аркополиса могли обитать только на территории города. Для проведения времени в его окрестностях требовалось специальное разрешение, которое не так-то легко было получить.
На последние эзкудо Эван купил себе самой дешевой еды, и в сопровождении Шокола Эза выбрал себе временное убежище. На берегу небольшого озерца, под загибающимися скалами его совсем непросто было заметить. На прощание Шокол Эз сказал:
— Навещу тебя пару раз до начала гонки. Хозяину бойни скажу, что ты заболел… И смотри — не высовывайся отсюда. Законники заметят — будешь не в гонке летать, а по шахтам — руду разносить…
На том они и расстались.
Теперь Эван остался в привычном ему одиночестве. Он сидел на берегу зеркально-гладкого озера и смотрел на отражение лазурных небес. Так как это место находилось ближе к светлой стороне Аркополиса, то и воздух там был насыщен светом почти также, как и на родине Эвана. И от обилия света мрачные мысли оставили юношу, снова он уверился в своей победе и последующем единении с Мэрианной Ангел.
И когда в назначенное время он посетил ангар, оказалось, что его аэроцикл N834 починен. Не совсем, конечно, починен, потому что и нельзя было полностью починить эту развалюху, пережившую уже не одну аварию, но все же разворачивался этот аэроцикл уже более-менее сносно. Правда, и скрипел, и гудел, и визжал он по-прежнему. Однако Эван, не задумываясь об грозящей ему опасности, закладывал крутые виражи, изворачивался и возле стен, и возле торчавших кое-где из пола штырей…