- Гораздо раньше, - заметил Гейнир. - Мы ушли оттуда три тысячи лет назад, когда обитель стала понемногу приходить в упадок, как любая цивилизация достигшая своего совершенства. Нет хуже мага, считающего, что он могущественнее всех, и будто ничто не может встать у него на пути и помешать его планам…
Он посмотрел на меня.
- Ты считаешь…
- Ты был бы точно таким, если бы над тобой не витало это предсказание безумия. У тебя нет цели. Впрочем, ты еще молод.
- Игниферос рассказывал, что раньше были куда более могущественные маги, - возразил я.
- Может быть. Знали они точно больше. Но в Закатной обители им показалось скучно и тесно и, несмотря на наши предупреждения, они перешли границу Закатных миров. Больше их здесь никто не видел.
- Что лежит за этими границами?
- Другие миры, путь в которые нам заказан, как и тем, в наши миры.
- Почему?
- Они пытаются уничтожить нас.
Мы прошли по освещенной улице до центра города и зашли в дом. Засуетились слуги, собирая на стол. Я и Гейнир уселись друг против друга. Своего зверя он привязал на улице, но Шэд неотступно следовал за мной.
- У тебя действительно очень сильная воля, - он кивнул на Шэда. - Ни один из них не будет слушаться без кнута. Даже если ты постараешься приручить его лаской, - добавил он, увидев, что я собираюсь ему возразить. - Зверь мог только признать тебя сильнее его, и только поэтому он слушается и подчиняется тебе.
- Не такой сильный, - все же возразил я. - И Шэд действительно… он понимает мое хорошее отношение к нему.
Он задумчиво посмотрел на Шэда и, промолчав, принялся за еду. После ужина он взял из книжного шкафа какую-то огромную и древнюю книгу, положил передо мной на очистившийся стол. Раскрыл ее, и передо мной предстал альбом с видами Закатной обители. Я замер от восхищения, узрев великолепно выполненные рисунки, наполненные визуальной магией, что каждая, даже самая маленькая деталь, казалось, оживала. Я просмотрел фолиант до конца и на последнем рисунке застыл. Не веря своим глазам я провел пальцами по рисунку.
- Связующая магия! - вырвалось у меня, и я поднял взгляд на Гейнира.
Он же нахмурился.
- Как ты узнал?
- Но ведь… - я вновь обратил взгляд к рисунку.
Сейчас в Закатной обители занималось ранее утро, тени укорачивались и таяли, солнце освещало серые башни и чуть золотило листву и цветы молодых деревьев, окружавших крепость, а море вздыхало и выкидывало на песчаный берег ленивые вспененные волны.
- Ты слышал о связующей магии?
- Конечно я слышал о связующей магии. Почему это удивляет тебя?
- Этот дар редко проявлялся даже в давние времена… И не всегда удавалось развить его. То, что ты видишь - всего лишь безобидное применение этой магии.