— Габриель, уйди.
Дважды повторять было не нужно. Не скажу, что меня сдуло ветром — все-таки я постарался вести себя не как насмерть перепуганный ребенок, а как вполне себе наследник престола (откуда что взялось, не знаю, только выставлять себя трусом перед лицом собравшихся не хотелось категорически), — но от непосредственного места действия я ушел быстро. И еще быстрее оказался в объятиях Миира. Тот так в меня вцепился, что я даже в себя немного пришел.
— Ты чего? — шепотом поинтересовался я, задирая голову.
Ну да, страшно, но не смертельно же. По крайней мере, не для меня. Не сдержавшись, я несколько нервно хихикнул.
— Хочешь, уйдем? — озабочено заглядывая мне в глаза, предложил рыжий.
Отрицательно мотнув головой, я развернулся лицом к основному действию. Короткий взгляд по сторонам показал, что все собравшиеся напряженно следят за происходящим. Медленно выдохнув, сам себя успокаивая, я посильнее прижался спиной к жениху и замер.
Между тем, Литор тоже успел собраться и постарался придать себе видимость спокойствия.
— Все придумал я сам. — с хорошо заметной гордостью заявил он.
Император скептически хмыкнул.
— А откуда появилась уверенность в том, что ты мой сын? Только не надо говорить про письмо покойной матери. Мало ли кто что пишет.
Литор презрительно скривил губы.
— Мне этого было достаточно.
Похоже, Императору надоело попусту терять время, потому что в следующий момент в грудь мага, проникая внутрь, ударило соткавшееся из воздуха черное полупрозрачное щупальце. Вздрогнув от неожиданности, я в каком-то оцепенении наблюдал, как глаза Литора широко распахнулись, и он несколько раз открыл и закрыл рот, а потом оглушительно закричал. Не удержавшись, я заткнул уши. Внутри все свело судорогой от ужаса, но оторвать взгляд от разворачивающейся передо мной картины не получалось.
Долго это не продлилось. Щупальце выскользнуло из груди своей жертвы и, покачиваясь, замерло напротив. Хватая ртом воздух и хрипя, маг упал на стол.
— Ну, так что? — скучающим голосом поинтересовался Император.
Литор молчал. Лучше бы он заговорил сразу. Экзекуция повторилась еще раз, а потом еще и еще. От криков мага у меня звенело в ушах.
Все продолжалось ровно до тех пор, пока Литор не заговорил. Думаю, большинство собравшихся вздохнуло с заметным облегчением. Пока маг, захлебываясь словами, рассказывал свою историю, я пытался успокоить бешено колотящееся сердце.
"Что это было?"
"Магия смерти, — коротко ответил Миир. — Удивительно, что он продержался так долго. Император — мастер".
Ой, не хочу ничего знать… Тряхнув головой, отогнал дурные мысли и сосредоточился на том, что говорил Литор. О магии смерти и способах ее применения я подумаю попозже.