Ребята еще дрыхли без задних ног, да и действительно было рано: едва-едва пошел восьмой час. Воробьи за окном чирикали, как сумасшедшие – так здорово, наверное, 'казалось встречать им новый день. Палыч даже как-то позавидовал глупым пичугам: мне бы, дескать, ваши заботы... Мысль эта насмешила его, он улыбнулся, повернулся на раскладушке и разбудил этим Игоря. Тут же зашевелился и Сергей.
– Ну, все разом восстали, – проворчал Палыч, – сон бежит... Ладно, подъем.
Умылись, сели завтракать, обсуждая, как бы решить проблему с бритьем, но разговор сам собой съехал на вчерашнее.
– Что бы это могло значить? – рассуждал вслух Палыч. – Предположим самое простое: он действительно срочно умотал по каким-то своим делам и поставил телефон на определитель. Возможно ли это?
.– Маловероятно, – отозвался Игорь, ковыряя ногтем мизинца в зубах. – Тогда чего же, когда он дома, выключает определитель, что ли?.. Чушь собачья.
– Да, вздор получается, – признал Палыч. – Тогда другие версии?
– Ты же сам вчера говорил – нехорошо это, – вспомнил Сергей, – что ты имел в виду?
Палыч многозначительно прищелкнул языком.
– Я боюсь, что они, – он многозначительно выделил слово “они”, – уже там. Успели.
– И следовательно... – осторожно подхватил Игорь.
– И следовательно, приятель твой попал в изрядный переплет, – закончил Кореньков.
После этой фразы все примолкли. Лица помрачнели.
– А чего проще, – прервал молчание Сергей, – сходить да позвонить.
– В принципе да, – согласился Игорь, – но позже. Сейчас рано слишком.
– Сперва Ваську подождем, – сказал Палыч.
– Подождали Ваську. Тот явился, как и обещал. Для начала он жестоко отругал Рому, который непростительно долго дрых до его прихода (“Выгребу!!!” – примерно так было обещано), и велел тому “рвать” туда, в Васину квартиру, там ему скажут, что делать... Виноватый Рома рванул исправляться сломя голову, а Вася дружественно улыбнулся и прошел к парням в комнату.
И тут совершенно неожиданно Палыча опять шарахнуло. В мозгу зазвенели тревожные колокольчики. “Берегись! Берегись!” – услышал он, почувствовав, как по всему телу пробежал холод.
Но он сумел совладать с собой, и никто ничего не заметил.
Вася весело приветствовал ребят:
– Здорово! Как спалось?
На это ответствовали, что спалось нормально, и подняли вопрос насчет бритья. Вася сказал, что принесет электробритву, потом начал спрашивать о том, удобно ли им здесь, не залетают ли комары, не жарко ли, не шумят ли соседи...
Кореньков слушал все это и понимал, что Вася несет всю эту чепуху потому, что не знает, как подойти к основному: вызвать его, Палыча, и поведать наедине нечто важное. Он усмехнулся про себя и пришел Васе на помощь: