— Мы будем их искать?
— Нет. Сначала наведаемся в город.
— А если кукольник попробует и на нас наложить свои матрицы?
— Я ему этого не позволю. Кстати, Дирлинлильтс единственный бронзовый дракон в этих краях. Так что, в человеческом виде она не вызовет подозрений. Плюс ко всему, как думаешь, можно наложить матрицы на всех жителей города?
— Нет, — убежденно отозвался Шельм.
— Вот и я так думаю. Поэтому, скорей всего захватили только правящую верхушку, и тех, кто был запечатлен драконами. Последних изжили и попытались уничтожить в полете как наиболее опасных для всего замысла личностей.
— Потому что драконы, пусть даже не бронзовые, смогли бы предупредить своих людей об опасности?
— И это тоже, но, думаю, в первую очередь потому, что нельзя наложить матрицу на тех, чье сознание соединено с сознанием дракона.
— Если я марионеточник, не боишься делиться со мной чем-то подобным?
— С тобой не боюсь, — просто ответил Ставрас. — Нам пора возвращаться. Роксолана с Веровеком уже приготовили нам ужин.
— Ужин? А обед?
— А обед ты благополучно проспал.
— Но мы же здесь с тобой совсем недавно… — растерянно пробормотал Шельм.
— Я просто дал тебе выспаться.
— А ночью что я делать буду?
— Спать.
— Ага. Как же. И так уже полдня проспал.
— Хорошо. Тогда вместе со мной пойдешь в Дабен-Дабен.
— Как ты ходил в столицу из замка? — загорелся шут.
— Да. Но при условии, что будешь себя хорошо вести.
— Конечно, буду. Но зачем тебе я в этом твоем разведывательном рейде?
— Я все еще думаю, что ты марионеточник, Шельм. Но даже если это и не так, ты достаточно знаешь о них, поэтому мне нужно твое мнение.
— Хорошо. Я постараюсь.
И они проснулись. Точнее, Шельм проснулся и, как и во сне, обнаружил, что его голова лежит на бедре бодрствующего Ставраса. Тот подмигнул ему и перевел взгляд в сторону костра, шут посмотрел туда же.
— Понимаешь, драконов нельзя принуждать, они друзья, равные нам, нет, даже лучше нас, они… — вещала Роксолана внимательно слушающему Веровеку, но стоило тому встретиться взглядом с Шельмом, как он чуть не подпрыгнул.
— Шельм, ты очнулся! — воскликнул королевич и даже на ноги вскочил.
— Сиди уж! — махнул рукой тот, поднимаясь и потягиваясь всем телом, как кот решивший продемонстрировать всего себя заезжей кошечке.
— Шельм, — неожиданно подала голос цыганская девчонка.
Шут взглянул на нее и понял по хитренькому выражению на смуглой мордашке, что спросить она хочет о чем-то провокационном. Улыбнувшись во все тридцать два зуба, он покровительственно махнул рукой.
— Спрашивай!
— Мне Дирлин сказала, — начала та, покосившись на дракониху, лежащую на животе на расстеленном по траве одеяле в человеческом обличии, разумеется. — Что вы со Ставрасом не просто друзья. Это правда?