Он улыбнулся.
— Да, но я же говорю не обо всех, а только о себе, — сказал он, понизив голос точно так, как тогда, когда хотел избавиться от присутствия Мэдди. — И о тебе также.
Он услышал шумный вздох Ингрид и сразу же обрадовался. Прекрасно. Если ему удалось убедить ее, значит, время от времени он сможет с ней связываться по телефону.
— Ты решил со мной пофлиртовать? — удивленно спросила Ингрид,
Боже! Что может сделать с нею мужской голос! Значит, она способна так откровенно реагировать на его призыв? Да тут еще эта фотография. Она перевернула фотокарточку Кена лицом вниз.
— Кто флиртует, я? — тоном невинности спросил Кен.
— Ах да, я и забыла, что у нас селекторное совещание.
— Ну, а если я действительно хочу с тобой пофлиртовать? — спросил Кен. — Что ты мне на это ответишь?
— У тебя никаких шансов, — сказала она, не обращая внимания на его вызывающий тон. Она не желала реагировать на подобный вызов. — Со мной ничего не выйдет.
— Почему же? Это что, тоже против правил? — Прежде чем она успела ответить, он заговорил ласково, тщательно подбирая слова: — Верь мне… Если правила нарушаются… самую малость, игра становится только более увлекательной… и в результате ты только выигрываешь.
— А ты всегда… — спросила она с напускной холодностью, пытаясь скрыть охватившее ее волнение, — … всегда выигрываешь?
Кен издал смешок, от которого у нее поползли мурашки по коже. Но это было приятно.
— Чуточку анархии — и жизнь становится более интересной… точно так же, как при наличии не слишком серьезной опасности. Давай же, Ингрид, будь смелее. Решайся. Раскрепостись. Дай мне свой номер телефона. Испытай жизнь до конца. Видимо, тебе никогда не приходилось принимать быстрых решений. Или же поспешных.
Ингрид рассмеялась.
— Вероятно, ты прав. Очевидно, впервые имеешь дело со столь законопослушным человеком.
— И вот еще что, — твердо продолжил Кен. — Когда мы встретимся? Я имею в виду — лично?
Ингрид окаменела, охваченная тревогой.
— Мы не будем встречаться.
— Ингрид… ты замужем?
— Нет. Была, но сейчас одна. А ты?
— Нет. И никогда не был женат, хотя у меня была длительная связь с одной женщиной. Но теперь и это позади.
— Она ушла после того, как с тобой случилось несчастье?
Кен понял, что эта мысль потрясла Ингрид. Он спокойно улыбнулся.
— Нет, нет. Это было несколько лет назад. Сейчас она замужем и у нее двое детишек. А твой муж? Он снова женился?
— Да.
То, как она произнесла это слово, заставило его насторожиться.
— Что с тобой, Ингрид? Тебе больно об этом вспоминать?
— Жизненные неудачи не проходят бесследно.