К диванчику, на котором уже устраивалась неугомонная знахарка, Астра возвращалась в задумчивой оторопи. Раньше она была твердо убеждена, что женщина должна быть сильной и независимой, неважно, магиней или воином. Как она сама, как Ким и Улидат. И тогда у нее не будет никаких проблем с выбором достойного спутника жизни. И магистр всячески поддерживал в ней это мнение.
Но в последнее время она начала сильно сомневаться в правоте этого суждения. Не только соотечественники, но и эти, неизвестно откуда прибывшие инлины, явно отдавали предпочтение совершенно другим женщинам. Хотя даже не вооруженным магией зрением заметно, что с женщинами тут вообще плоховато. Ну, да, они ведь их в этот… карман почти всех отправляют!
Смешно сказать, за сбежавшей из-под петли воровкой с щенячьим обожанием в глазах таскается самый симпатичный из пришельцев, немолодой деревенской знахарке явно симпатизируют сразу трое. Считая этого самого телохранителя, она же не слепая, чтоб не заметить явного. Кстати, такие вещи она вообще замечает с каждым прожитым годом все острее. Это в восемнадцать лет её нужно было носом ткнуть в округлившуюся фигурку подружки, чтобы она поняла, что именно та изучает по вечерам со старшим учеником магистра Зальма.
А вот её мужчины как будто и не видят! Нет, ей их внимание и даром не нужно… у нее уже есть любовь всей жизни… но ведь обидно!
И начинает грызть душу сомнение, так ли все обстоит на самом деле, как уверял её учитель. Ведь хотя она была, по признанию редких подруг, самой сильной магиней из ровесниц, и внешность не подкачала, тискал-то он безотказных легкомысленных девиц, не имевших вообще никакой силы! Ни магической, ни духовной, ни физической!
Эта внезапно пришедшая в ее голову мысль была так проста и логична, что Астра остановилась как вкопанная, не дойдя трех шагов до дивана, где подруги уже освободили ей место. Ну почему, раньше ей никогда не приходило такое в голову? Может оттого, что едва она начинала делать подобные выводы, как тут же бежала к учителю, свериться с его мнением?! А он с неизменным сарказмом, походя, разбивал все ее доводы! Хотя… вот на именно эту тему она бы никогда не осмелилась с ним заговорить. Эта тема была под запретом с того самого вечера.
— Астра! Что-то случилось? — С тревогой окликнула Дисси, понаблюдав, как резко меняется выражение на лице девушки, забывшей напрочь, что всегда нужно за ним следить.
За этим самым выражением. У мага лицо должно быть строгим и невозмутимым, иначе народ не станет его уважать! Эти слова учителя были повторены столько раз, что возникали в голове сами, стоило ей выйти на улицу. А теперь… что-то произошло в её голове, словно кто-то сорвал повязку с банки, полной пиявок. И они шустро и весело рванули в разные стороны, не желая больше сидеть в застоялой воде дисциплинированной компанией.