Во всяком случае, мне позвонил дерматолог и свидание наше было какое-то странное, хуже не придумаешь. У меня такого еще в жизни не было, и, если не считать свидания с Бенисио Дель Торо, то это было мое последнее, семнадцатое неудачное свидание. Больше я выдержать не могла. И никто бы не смог. Человеку надо хотя бы одно удачное среди восемнадцати неудачных свиданий, чтобы не рехнуться.
Неудачное свидание № 17 (официально известное под кодовым названием № 18, удачное) началось в баре «Код», куда он опоздал на полчаса. Это шумная, многоуровневая, заставленная игровыми автоматами аркада, расположенная в середине Таймс-сквер. Пока я ждала, немного поиграла. Набрала ноль очков на автомате под названием «Такси Нью-Йорка». Пожалела таксистов. Но больше всего мне почему-то хотелось пожалеть себя. Когда мой рыцарь наконец появился, он был зол как черт из-за трудности парковки в условиях страшной пробки, сразу же отвел меня к автомату, изображающему «феррари», и принялся довольно громко (чтобы услышали все окружающие) объяснять мне, какой это замечательный автомат, он точно знает, так как сам водит «феррари». После поездки на фальшивом «феррари» дерматолог потащил меня на «Марс-2112». Подойти к этой конструкции вы бы ни за что не догадались, если только вы не турист с кучей детей. Маленьких. Космический шаттл был, к счастью, сломан и не работал. Но, как выяснилось к моему тайному ужасу, мы пришли туда обедать. Если бы мой спутник проявил хотя бы намек на чувство юмора или иронию, то все это было бы смешно или глупо, но он был непробиваемо, искренне серьезен. Мы сидели в ярко освещенном баре с покрытыми ламинатом стенами, сделали заказ из ламинированного меню (всегда плохой признак), и нам был сервирован межгалактический цыпленок. Сервировал нам его марсианин.
Словом, это был ужас. Я думаю, что правильно не посчитала инцидент с Бенисио свиданием, потому что мой следующий герой оказался очень милым, симпатичным, умным человеком, то есть свидание № 18 было удачным. Два года назад его жена умерла от рака. Целый год он горевал, даже уволился с работы, чтобы ничто не мешало ему полностью отдаться своему горю. Слушая его, я почувствовала себя идиоткой со своими переживаниями по поводу предательства моего бывшего. Этот же человек, несмотря на все пережитое, был готов начать новые отношения, а я, несмотря на свои семнадцать дурацких свиданий, нет. Тогда я поняла, что не бывает легких коротких путей, потому что вам необходимо не только время и расстояние после утраты любви. Необходимо разумно завершить прошлые отношения.